Second chance hacia el final

Inglés

Ringo

Phantaminum

Español

Carlos

Corrección y edición

Pretinaverse

※　※　※　※　※

——Lo primero que hizo fue obligar a su mente a aceptar el hecho de que había usado Retorno por muerte.
 
『 Subaru: … 』
 
Beatrice estaba en sus brazos y le miraba con cara de preocupación mientras Subaru le acariciaba la cabeza y reflexionaba sobre los «apuros» que había experimentado inmediatamente antes, que también eran sucesos del futuro.
 
El hecho de haber retornado por muerte significaba que no había podido eludir la situación que amenazaba su vida.
Ignorando las calamidades que sabía que llegarían, expuso las vidas de sus compañeros al peligro… no, eso era ingenuo. Eso no era lo que había ocurrido.
Subaru no había expuesto sus vidas al peligro, sino que había dejado morir a Emilia y a los demás.
 
Sabía que eso sería lo que ocurriría, pero lo desestimó.
Los cinco obstáculos que asaltaban la torre eran seres difíciles de dejar de lado. A pesar de saberlo, Subaru no había logrado eludir los problemas debido a su indiscreción e ingenuidad.

Lo que seguramente le arrebató la vida decisivamente en el último momento fue aquello que incluso destruyó implacablemente esta gigantesca y colosal torre: la sombra negra——ese era el mayor y último obstáculo.
Teniendo esto en cuenta, volvió a ordenar los cinco obstáculos en su mente.
 
El primero fue la gran horda de mabestias, corriendo hacia la torre todos a la vez.
El segundo fue Glotonería, que venía para hacerse con los recuerdos y el nombre de Subaru.
El tercero fue el escorpión enorme, que invadiría la torre en algún momento desconocido, acechando desde un punto ciego y atacando posteriormente.
El cuarto fue Reid Astrea, que se pavoneaba libremente por la torre, repartiendo caos a enemigos y aliados por igual.
El quinto y último fue la sombra negra, que lo engullía y lo arruinaba todo.
 
Las circunstancias de los cinco evolucionaban al mismo tiempo, y pasar por alto incluso uno solo de ellos haría que todo el plan se viniera abajo fácilmente.
¿Podría decirse que la terrorífica sombra negra era un gesto de bondad de este mundo injusto y absurdo, al notificar a Subaru un límite de tiempo? Era el colmo de los favores inoportunos.
 
『 Subaru: Dejar el primero —la gran horda de mabestias— a Meili y Shaula… 』
 
Se podía afirmar que esta elección no había sido errónea.
La última vez… no, en este momento, sería la vez anterior a la última; en las repeticiones hasta la penúltima, los cinco obstáculos ciertamente también habían ocurrido simultáneamente. Y Subaru también había sido testigo de cómo las mabestias invadían la torre.
Si eso ocurriera, fuerzas de combate cruciales como Emilia y Julius tendrían que enfrentarse a las mabestias para contenerlas. Eso se había evitado en esta repetición en la que Meili había sobrevivido.
 
Gracias a la presencia de Meili, sin duda habían dado un paso adelante.
Sin embargo, seguía sin ser suficiente.
 
Aunque se pudiera contener a la gran horda de mabestias, Subaru y los demás estaban indefensos ante el siguiente obstáculo.
El arzobispo del pecado de la glotonería le robó el nombre a Emilia y, aunque de alguna manera habían conseguido que Julius se uniera a la lucha contra Batenkaitos, posteriormente Reid participó en el campo de batalla.
Como resultado, Emilia y Julius se vieron forzados a luchar en dos frentes, contra Glotonería y contra Reid, lo que hizo que se perdiera un tiempo valioso que, en última instancia, condujo a la intrusión del enorme escorpión y, posteriormente, la sombra que anunciaba que el tiempo se había acabado.
 
En otras palabras, esa repartición de fuerzas era errónea. El número de movimientos que tenían era escaso.
Además de eso, lo que Subaru temía eran las palabras de la arzobispa del pecado de la glotonería——si lo que dijo Ruy Arneb era cierto, entonces se suponía que debían llegar dos Glotonerías.
Se había encontrado con Ray Batenkaitos, pero no había ni rastro del otro por ninguna parte.
 
—Esto pinta mal. Esto pinta mal, mal, mal. Muy mal.
 
A pesar de que la situación avanzaba a cada segundo; a pesar de que sólo Subaru era consciente de todos los problemas; a pesar de que había acumulado tantas muertes… aún no tenía clara la imagen completa.
 
—Tardo demasiado en dar un paso. ¿Por qué estoy perdiendo tanto tiemp——?
 
『 Beatrice: ¡——Cálmate, supongo! 』
 
『 Subaru: ¡Ijiyaih! 』
 
Con el cerebro de Subaru sobrecalentándose y a punto de salir humo de él, Beatrice repentinamente le apretó con fuerza las mejillas con sus dos pequeñas manos, devolviéndole a la realidad gracias al dolor.
Con las manos aún en sus mejillas y con sus rostros tan cerca el uno del otro que podrían sentir sus respiraciones, Beatrice prosiguió.
 
『 Beatrice: Subaru, habla de lo que pasó en el libro, de hecho. Será infructuoso si lo haces tú solo, supongo. Explícalo bien, y pensemos en ello juntos… Ese es el fuerte de Betty y los demás, de hecho. 』
 
『 Subaru: Lo que pasó en el libro… 』
 
Al escuchar el ferviente ruego de Beatrice, Subaru contempló a vista de pájaro la situación en la que se encontraba.
Había aceptado la verdad de que había regresado por muerte. Y del mismo modo, también tuvo que reconocer y grabar en su memoria el lugar al que había regresado.
 
Este lugar era la biblioteca de Taygeta del tercer piso.
Subaru había regresado a la escena que tuvo lugar inmediatamente después de que su consciencia regresara tras desafiar al Libro de los difuntos de Reid: una habitación rodeada de estanterías que albergaban innumerables Libros de los difuntos.
Y, acerca de lo que le había ocurrido a Subaru en el libro…
 
『 Subaru: … Ocurrió un «levántate». 』
 
『 Beatrice: ¿Eh? 』
 
『 Subaru: No, quiero decir que me patearon la espalda y me hicieron renunciar a rendirme. Mierda, soy tan patético… No he avanzado nada. 』
 
Subaru se rascó la cabeza delante de Beatrice, quien abrió más los ojos.
Posteriormente, se levantó mientras mantenía a Beatrice agarrada, y lentamente miró alrededor… hacia el dúo de Echidna y Meili, quienes habían estado en silencio esperando a que Subaru se despertara.
Ya estaba al tanto de lo que hacían los ausentes Emilia y Ram, Shaula y Julius.
 
Las circunstancias ya estaban irrumpiendo, no había tiempo para detenerse.
Por eso…
 
『 Subaru: Seré breve. No logré ver los recuerdos de Reid en su Libro de los difuntos. Algo se interpuso. Los Libros de los difuntos están conectados a los pies de algo llamado Od Laguna, y allí es donde me encontré con alguien peligroso. 』
 
Al oír la breve y rápida explicación de Subaru, los tres abrieron los ojos con sorpresa.
En su mente, Subaru hizo un gesto de disculpa por no darles tiempo a detenerse y reflexionar, y continuó con sus palabras; las cuales fueron…
 
『 Subaru: Ruy Arneb, la arzobispa del pecado de la glotonería, nos ha declarado la guerra. 』
 
 

※　※　※　※　※

 
 
『 Echidna: Conque, a pesar de irnos tan lejos hacia el borde más oriental, otra vez aparece un arzobispo. Es como si hubiera una profunda e inmensurable conexión entre Natsuki-kun y ellos. 』
 
Tras escuchar su explicación, Echidna bromeó sobre las circunstancias de Subaru mientras Subaru y compañía bajaban las escaleras de la biblioteca para reunirse con los compañeros que se habían distanciado de Taygeta.
 
『 Subaru: Desafortunadamente, resulta que tengo amnesia. No recuerdo haber tenido algo que ver con esos tales arzobispos. ——¿Realmente tengo tanta conexión con ellos? 』
 
『 Beatrice: Como mínimo, se debe a ellos que nosotros hayamos venido a esta torre, supongo. Hemos hecho un largo viaje a través del desierto para encontrar una solución a lo que ellos han causado. 』
 
『 Subaru: Creía haber oído lo esencial de por qué habíamos venido a esta torre, pero ahora veo que fueron ellos los que empezaron todo. Esos tipos realmente no hacen nada bueno. 』
 
Frunciendo el ceño con tedio, Subaru estaba perplejo por tener una relación destinada con personas desagradables.
Subaru no preguntó mucho al respecto, pero tanto Beatrice como Echidna no limitaron las personas con las que él estaba relacionado a sólo Glotonería. Si lo que pensaba Subaru era cierto, entonces quizá había siete arzobispos del pecado, por lo que dedujo que aquellos con los que se había relacionado no habían sido únicamente Glotonería.
 
『 Subaru: Eso me deprime, así que mejor no hablemos de ello… Ah. 』
 
『 ???: ¡Echidna! ¡Y Subaru también está con ustedes! 』
 
Y, una vez que Subaru y los demás regresaron al cuarto piso y corrieron hacia el pasillo, la persona que venía corriendo hacia ellos justo en este momento —Julius— alzó la voz con sorpresa.
La vez anterior, Julius también regresó a Taygeta para informar a Echidna y Subaru de la atípica situación que rodeaba a la torre. Esta vez, se habían encontrado con él un poco antes.
Y, al ver que Subaru había regresado sano y salvo del Libro de los difuntos…
 
『 Julius: Así que estás bien, Subaru. ¿Lograste recabar información vital de dentro del Libro de los difuntos? 』
 
『 Subaru: Sería repetir la explicación que les di a Beatrice y los demás, pero… el caso es que no lo logré. Si quieres detalles, pregúntamelos más tarde, porque prefiero solucionar simultáneamente estas anormales situaciones. 』
 
『 Julius: ¿Es decir…? 』
 
『 Subaru: Que puedo suponer cuál es la situación general. ——Ahora mismo, mabestias están rodeando la torre, ¿no? 』
 
Justo después de que Subaru lanzara su pregunta, un sonido de temblor más fuerte de lo normal sacudió la torre.
Ese sonido indefinido y constante parecido a un temblor llegó a todos los presentes en el interior de la torre, y era el motivo por el que se habían puesto en movimiento. Al adivinar correctamente su causa, Julius lució ligeramente asombrado.
Sin embargo, enseguida bajó la barbilla y asintió.
 
『 Julius: Es tal como dices. Actualmente, los alrededores de la Atalaya Pléyades han sido asediados por un gran número de mabestias. En el borde exterior de la torre, la señorita Shaula está luchando arduamente para frenar la incursión de las mabestias, pero… 』
 
『 Meili: Si el origen de estos temblores es una horda de animalitos malos, entoncees, sin importar lo fuerte que sea la onee-san desnuda, tarde o temprano no podrá frenarloos. 』
 
『 Julius: Consecuentemente, quiero que nos prestes tu ayuda. ¿Qué dices, Meili? 』
 
Meili intervino en la conversación, y Julius la encaró y le pidió ayuda con sinceridad. Aceptando su sinceridad, Meili dirigió una mirada muy significativa hacia Subaru y los demás.
Al tener la impresión de que la mirada pretendía preguntarle por los pros y los contras de sus acciones, Subaru respiró hondo y asintió.
 
『 Subaru: Yo también te lo pido. No podrá solucionarse sin ti, Meili. Lamento que sea tan repentino, pero ruego cooperes para que todos podamos avanzar juntos. 』
 
『 Meili: … ¿Jum? Cielos, onii-san… a pesar de decir tales palabras, eres patéticoo. Pero, puesto que me lo pides sinceramente, deja que yo me encargue de ello. Más te vale agradecérmeloo. 』
 
『 Subaru: ¡Sí, te lo agradezco muchísimo! ¡Te quiero! 』
 
『 Meili: Qué patéticoo… 』
 
Poniendo mala cara ante la gratitud de Subaru, Meili dio su consentimiento para encargarse de las mabestias. Con esto, uno de los cinco obstáculos sería eliminado. Hasta este punto, había pasado lo mismo que la última vez.
Por lo tanto…
 
『 Julius: En ese caso, llevémosla hacia donde está la señorita Shau—— 』
 
『 Subaru: ——No, lo haremos de otra forma. Meili, ¿sabes dónde está el balcón? Trabaja con Shaula allí y haz lo que puedas para frenar a las mabestias. 』
 
『 Meili: Al final del pasillo, ¿verdaad? Cielos, no sabes cómo tratar a las personaas. 』
 
Al oírlo, Meili soltó un suspiro y salió corriendo. Aunque apática y sin entusiasmo, al verla correr siguiendo su petición, Subaru comprendió que ella estaba mostrando esa actitud adrede. Eso era lo más rápido que podía correr.
Y entonces…
 
『 Julius: Subaru, aparte de las mabestias, pareces tener algún tipo de convicción. ¿De qué estás al corriente? 』
 
『 Subaru: Supongo que sí. Lo explicaré por el camino. Síganme, por favor. Debemos darnos prisa, o de lo contrario Emilia-chan y compañía estarán en peligro. 』
 
『 Julius: ¡—! 』
 
Julius abrió los ojos con asombro, y Subaru echó a correr tras darle una palmada en el hombro. Llevaba a Beatrice en brazos, y Echidna también corría detrás de ellos.
Por un momento, Julius se quedó perplejo, pero sacudió la cabeza y alcanzó a Subaru rápidamente.
 
『 Subaru: Antes te dije que no logré información de dentro del Libro de los difuntos. Es porque no vi los recuerdos de Reid, sino que me encontré con otra persona: la arzobispa del pecado de la glotonería. 』
 
『 Julius: … Absurdo. ¿Por qué estaría Glotonería en el Libro de los difuntos? 』
 
Al oír el nombre del enemigo con el que tenía una conexión, el rostro de Julius se puso tenso. Y viendo su perfil, Echidna dijo 『 Julius 』.
Poniendo cara de sentirse contrariada por la velocidad de sus pies, Echidna alzó un dedo y…
 
『 Echidna: Según dijo Natsuki-kun, los Libros de los difuntos son parte de un artilugio de la cuna de Od Laguna —la Galería de los recuerdos— con el objetivo de almacenar los recuerdos y los caminos de la vida que han recorrido los difuntos. Y Glotonería come los recuerdos y los nombres de los demás. Lo que significa… 』
 
『 Julius: ¿Significa que su autoridad es usar esa parte de Od Laguna? … No; dijiste que te encontraste con Glotonería en el libro, ¿cierto? Entonces, el motivo tras tu amnesia, Subaru, es… 』
 
『 Subaru: Sí, no es ninguna trampa o mecanismo de la torre. Lo que significa que fue un F.O.E.[1] absoluto——un accidente producido por un RANDOM ENCOUNTER. He sido víctima de lo mismo que tú. 』
 
Era imposible imaginar que uno se encontraría con Glotonería al afrontar el Libro de los difuntos.
Si la imaginación de Subaru y los demás la vez anterior era correcta, entonces el Libro de los difuntos que daba la posibilidad de encontrarse con Glotonería era únicamente el libro de Reid, quien había sido reconstruido en la torre.
Ya no sólo quería quejarse de las hazañas del Subaru de hasta ayer, sino que también de la terrible fortuna que tuvo para que eso ocurriera. Había llegado a un punto en el que había empezado a querer creer habladurías como la que decía que él realmente tenía una conexión con los arzobispos del pecado.
 
『 Julius: Debo decir que sería de muy mal gusto que fuera igual que esto. ——No obstante, si hubo contacto entre tú y Glotonería anoche, ¿entonces este embiste de las mabestias también sería a causa de eso? 』
 
『 Beatrice: Significaría que el enemigo acabó teniendo más de medio día de tiempo para hacer los preparativos, supongo. Si Subaru lo hubiera recordado, las cosas podrían haber sido… ¡Ah! ¡Betty no está reprochando a Subaru, de hecho! 』
 
『 Subaru: Lo sé. Pero es normal que me lo reprochen. Ojalá mi yo de ayer no hubiera hecho esa metedura de pata, y ojalá mi yo de ahora fuera más inteligente. 』
 
De ser así, seguramente habrían podido prepararse mejor para enfrentarse al enemigo.
Pero decir eso ahora carecía de sentido. Lo vital era enfrentarse con todas las cartas que poseían.
Lo que necesitaban era preparación, decisión y la intención de tener fe… no en uno mismo, sino en los compañeros.
 
『 Subaru: Como se imaginan, la horda de mabestias es obra de Glotonería. Y para colmo, los propios Glotonería vendrán y entrarán… con Emilia-chan y nosotros en su punto de mira. 』
 
Y antes de que Subaru y los demás se reuniesen con ella, por haberse dado cuenta tarde, Emilia se vería obligada a hacer grandes esfuerzos luchando en solitario y dejando escapar al grupo de Ram, dando como resultado que le comiesen el nombre a ella.
Debían impedir que eso sucediera esta vez… Y para ello, había tomado atajos en varias posiciones del tablero de juego.
 
『 Subaru: Si impedimos que roben el nombre de Emilia-chan… 』
 
—Quizá podamos evitar que Ram se retire del frente de batalla.
 
『 Subaru: … 』
 
La vez anterior, Ram fue incapaz de emprender acciones porque Batenkaitos le robó el nombre a Emilia, haciendo que Ram fuera incapaz de reaccionar ante la ausencia de Emilia en sus recuerdos.
Si se eliminara ese riesgo, sería plausible que Ram participara en combate. Si se quedaran con Rem y cuidaran de ella, a la que Ram trajo consigo, entonces tampoco debería haber problemas al respecto.
Y, si el equipo de Emilia y Ram pudiera contener a Batenkaitos…
 
『 Subaru: ¡Julius, tú también tienes un trabajo que hacer! De alguna manera, nos las apañaremos contra Glotonería. Pero tú te tienes que encargar de otro oponente. Entiendo que quieras mandarlo a volar de una patada, pero… 』
 
『 Julius: Pero ¿quién? En este lugar, no hay otro oponente que haya que priorizar por encima de Glotonería… 』
 
『 Subaru: Reid va a descender. Si logra interferir, entonces todo se irá al carajo. Tu papel es evitar que eso ocurra. 』
 
『 Julius: … 』
 
Al recibir aquella aclaración, la repetida sorpresa volvió a producir arrugas en el centro de la frente de Julius.
Sin embargo, en lugar de mero asombro, esta vez se componía más bien de perplejidad y duda.
 
Era algo natural.
El ataque y la incursión de la gran horda de mabestias y el arzobispo del pecado de la glotonería; ambas cosas podían desestimarse como cosas que había oído directamente de Glotonería en el Libro de los difuntos.
Sin embargo, las cosas cambiarían si Reid se inmiscuía. No había relación entre la presencia de Reid y Glotonería. Porque, como mínimo, las instalaciones de la torre y los arzobispos del pecado no estaban relacionados.
Por lo tanto, buscar una base lógica para esa explicación era imposible…
 
『 Julius: … Supongamos que eso es cierto, y que Reid Astrea baja las escaleras. Que él ignore las circunstancias y no actúe en consecuencia sería… 』
 
『 Subaru: ¿Impensable? ¿De verdad? ¿Es el tipo de persona que se deja influenciar por la situación que le rodea? 』
 
『 Beatrice: … Lo siento, pero Betty no lo cree, de hecho. Tiene tendencia a priorizar lo que más le apetece en cada momento, supongo. Sea cual sea la situación. 』
 
Beatrice asintió tras una desagradable confirmación mientras Subaru la llevaba en brazos. Al oírla, Julius llegó a una conclusión y luego miró a Echidna, como pidiéndole una última opinión.
Y, encogiéndose de hombros en respuesta a su mirada…
 
『 Echidna: Yo también estoy de acuerdo. En cualquier caso, es difícil creer que empiece a pasearse libremente por la torre. Aunque sería más exacto decir que no quiero creer que… Natsuki-kun, ¿esa información también es…? 』
 
『 Subaru: … Exacto. Me lo dijo Glotonería. 』
 
Tras dudar un momento, Subaru asintió y mintió con descaro para responder a la pregunta de Echidna.
 
—No creo que Glotonería haya tenido algo que ver con la secuencia de acontecimientos que han llevado a Reid a campar a sus anchas. Como mínimo, Batenkaitos se sorprendió por la presencia de Reid, y viendo cómo se trataron entre ellos, tampoco parecía haber convocado a Reid como aliado.
 
Y, debido a que Subaru no era totalmente capaz de transmitir la autenticidad de la información que tenía, tuvo que tomar tal medida fuera de la ley.
 
『 Julius: … 』
 
Al escuchar la respuesta de Subaru, que se encontraba en una situación un tanto dura, Julius se sumió en sus pensamientos poniendo cara de pensar algo complicado.
Sin embargo, el tiempo también se agotaba mientras estaban sumidos en sus pensamientos. Más que nunca, la situación de la torre empeoraba por momentos por la horda de mabestias y los arzobispos del pecado.
Al ver esto, Echidna no pudo quedarse de brazos cruzados y dijo 『 Julius 』 para llamar su atención.
 
『 Echidna: En la actual situación, yo también dudo en distanciarte de peligros existentes y dirigirte hacia peligros no confirmados. Pero lo que ha dicho Natsuki-kun… 』
 
『 Julius: Deberíamos confiar… Sí, entendido, Echidna. Sinceramente, lamentaría alejarme de Glotonería, que también es mi gran enemigo jurado. No obstante… 』
 
『 Subaru: … Sólo tú puedes encargarte de Reid, tal como dije antes. 』
 
『 Julius: … Si yo pierdo, nuestros cálculos fallan, dijiste. Cielos, qué provocativas palabras tan incorregibles. 』
 
Si sus cálculos fallaban y los engranajes se desacoplaban, seguramente se produciría una tragedia sin sentido.
Como si hubiera vislumbrado eso en los serios ojos negros de Subaru, Julius suspiró profundamente.
 
『 Julius: Te lo prometo. Me encargaré de Reid. ——No obstante, si resulta que él no puede salir del segundo piso, entonces me uniré a ustedes. ¿Alguna objeción? 』
 
『 Subaru: Ninguna. Sería ideal que Reid se quedara en su sitio y tú fueras FREE. Dejaré que decidas el momento, pero también es tu deber ganar contra Reid, ¿sabes? 』
 
『 Julius: Me hago cargo. Echidna, Beatrice-sama, dejo el resto en sus manos. 』
 
『 Subaru: Déjamelo a mí… 』
 
Subaru torció las mejillas ante el comentario confiando en los otros dos antes que en sí mismo, mientras Julius se acariciaba suavemente el flequillo y les daba la espalda con gallardía.
Desordenando los puños de su ropa blanca, Julius pateó el suelo con sus largas piernas y se dirigió hacia las escaleras que conducían al segundo piso.
 
『 Echidna: … No insistiré en preguntarte cómo estás tan convencido. 』
 
『 Subaru: … 』
 
『 Echidna: Lo importante es que confiamos en ti. Apreciaría que no traicionaras mis sentimientos ni los de él. 』
 
『 Subaru: No sé a qué te refieres, pero te lo agradezco. 』
 
Cuando vieron que la espalda de Julius desapareció de su vista, Echidna se dirigió a él en un tono bajo. La verdadera intención de esas palabras iba dirigida a la poca relación que había entre Reid y Glotonería.
Tragando ese malestar, Echidna y Julius hicieron el gesto de confiar en el discurso de Subaru. Y él debía responder a su confianza y a sus expectativas.
 
『 Subaru: … Uh. 』
 
De repente, justo cuando tales pensamientos aparecieron en su mente, una sensación escalofriante surgió en el interior del pecho de Subaru.
Beatrice frunció el ceño ante la reacción de Subaru, pero él miró hacia otro lado y entrecerró los ojos.
 
——Tenía recuerdos de ese calor.
Era la extraña calidez que había saboreado inmediatamente antes de ser tragado por la sombra en la repetición anterior. El ritmo cardíaco de Subaru aumentó, la escalofriante calidez hizo que apretara los dientes y cerró los ojos.
 
Lo que flotaba tras sus párpados eran bolas de luz que temblaban débil y efímeramente.
Una estaba entre sus brazos, otra a su lado y otra en la dirección en la que Subaru miraba…
 
『 Subaru: ¡Démonos prisa! ¡Todos nosotros tenemos que reunirnos con Emilia-chan y compañía! 』
 
『 Echidna: Vale, pero ¿seremos de alguna ayuda? Honestamente, tu yo de ahora, Beatrice y yo no somos combatientes. 』
 
『 Beatrice: Betty podría luchar si fuera necesario, de hecho. Además, creo que Subaru no tiene como objetivo que actuemos como refuerzos, supongo. 』
 
Cuando Subaru arrancó a correr, Echidna y Beatrice intercambiaron opiniones.
La inquietud de Echidna era indiscutible, y la suposición de Beatrice era acertada.
Lamentablemente, Subaru y compañía no podían actuar como refuerzos para Emilia en cuanto a ser combatientes. En lugar de ello…
 
『 Ram: ¡——Barusu! ¡Has despertado! 』
 
『 Subaru: ¡Ram! 』
 
Tras un recodo del pasillo, se produjo el mismo escenario que antes: apareció Ram a lomos de Patrasche y con Rem en brazos.
Ella saltó ágilmente del lomo de Patrasche y, entregando las riendas a Subaru…
 
『 Ram: Tardaste mucho en despertar! ¡Dejo a Rem en tus manos! No te perdonaré si la dañas o toqueteas, así que protégela con tu vida. Ram irá a—— 』
 
『 Subaru: ¡——Espera espera espera, vas demasiado rápido! ¡Entiendo lo que dices, pero cálmate! Tú—— 』
 
『 Ram: ¡——El arzobispo del pecado de la glotonería está aquí! Emilia-sama está luchando contra él, pero está en desventaja. ¡Si Ram no vuelve con ella inmediatamente, será demasiado tarde! 』
 
『 Subaru: … 』
 
En este instante, las emociones en el pecho de Subaru eran complejas.
Preocupación por Ram, que apresuradamente quería volver a primera línea de batalla; alivio al escuchar el nombre de Emilia de su boca; y también rabia ante la confirmación de la presencia del abominable Batenkaitos, su acérrimo enemigo.
Forzándose a dejar eso a un lado, Subaru entregó las riendas que le habían dado a Echidna.
 
『 Subaru: ¡Echidna! ¡Cuento contigo para llevar a Rem y a Patrasche a una zona segura! ¡El balcón o el segundo piso no servirán! Tampoco puedes acercarte a la Sala verde ahora mismo. ¡Taygeta debería ser lo más seguro! 』
 
『 Echidna: ¡¿Y tú, Natsuki-kun?! 』
 
『 Subaru: ¡Beatrice y yo iremos con Ram a por el arzobispo! 』
 
Subaru miró fijamente los ojos turquesa de Echidna, quien se había sobresaltado al recibir las riendas de repente. Mientras ella inhalaba débilmente, Subaru acarició el cuello de Patrasche y, al ver a Rem sobre el lomo de Patrasche, sacudió la barbilla y…
 
『 Subaru: Lo dijiste antes; que no traicionara tu confianza. Lo mismo te digo. Cuida de Rem, por favor. Ella es indispensable para «Natsuki Subaru». 』
 
『 Echidna: … Qué manera tan rara de decirlo. Como si tú no fueras Natsuki Subaru. 』
 
『 Subaru: … Confío en que puedes empatizar conmigo, ¿sabes? 』
 
Había oído que Echidna existía por haber tomado prestado el cuerpo de una joven llamada Anastasia, lo cual podría decirse que era una posición similar a la del actual Natsuki Subaru, que estaba sustituyendo a «Natsuki Subaru».
Habiendo recibido esas palabras de Subaru, Echidna puso cara de estar anonadada.
 
『 Echidna: Natsuki-kun, podría ser que fueras—— 』
 
『 Subaru: ——Cuento contigo. 』
 
Sin dejar que Echidna terminara de hablar, Subaru esprintó, dejándola atrás a ella y al resto.
Ram ya había avanzado un trecho del pasillo. Mientras se marchaba, echó un vistazo a la cara dormida de Rem, que estaba encima del lomo de Patrasche, y avivó su propio coraje.
 
『 Ram: ¿Por qué has venido, Barusu? Rem… 』
 
『 Subaru: ¡Rem me dijo que hiciera lo que tenga que hacer, en vez de cuidar de ella! ¡Me lo dijo en el libro! 』
 
『 Ram: ¡—! ¿Rem? ¿Qué significa eso? 』
 
Los ojos color cereza de Ram mostraron inquietud ante las palabras de Subaru, que estaba a su lado. Sin embargo, no tenían tiempo suficiente para que él explicara cuidadosa y cortésmente lo que sucedió en la Galería de los recuerdos.
Por eso, Subaru sólo transmitió brevemente lo más importante.
 
『 Subaru: Rem dijo que luchara y recuperara todo. ¡Por eso iré contigo! 』
 
『 Beatrice: Naturalmente, no olvides que Betty también irá, de hecho. 』
 
『 Ram: … Está bien, por ahora. Más tarde te interrogaré cien veces. 』
 
『 Subaru: ¡¿Cien veces no es demasiado?! 』
 
Subaru se estremeció, ya que, tratándose de Ram, no podía ni considerarlo una broma. Sin embargo, fue por su amabilidad que dejó que Subaru se saliera con la suya, a pesar de que él no le había explicado nada crucial.
Y la circunstancia en la que se requería exactamente eso aparecería justo delante de sus ojos…
 
『 Emilia: ¡——ICE BRAND ARTS! 』
 
Justo después, vieron la espalda de Emilia en el centro del pasillo helado mientras se movía ágilmente, danzando con armas de hielo.
Frente a ella estaba el arzobispo del pecado de vestimenta sucia: Ray Batenkaitos.
Y, al verlo, Ram gritó.
 
『 Ram: ¡Emilia-sama! 』
 
Subaru estaba convencido de que habían llegado a tiempo teniendo en cuenta que ese era el nombre de Emilia.
Y al mismo tiempo, Emilia los notó detrás al ser llamada, y exclamó 『 ¡¿Eh?! ¡¿Ram?! 』.
 
『 Emilia: ¡¿Por qué has vuelto?! Y también Subaru y Beatrice; me alegro que estén bien… ¡Pero… esto es muuuy peligroso ahora! ¡Manténganse alejados! ¡Váyanse! 』
 
『 Ram: Hemos evacuado a Rem a un lugar seguro. De ahora en adelante, Ram le ayudará en combate. 』
 
『 Emilia: Pero Ram, tú… 』
 
『 Ram: ¿Espera que me retire únicamente porque me lo diga? 』
 
Mientras respondía a Emilia, Ram se llevó la mano a la pierna y desenfundó la delgada varita que llevaba allí.
La varita era más corta de lo que normalmente cabría imaginar que tienen los magos. Aunque parecía un artículo sin peculiaridades, también podía percibirse que ejercía una sensación de enigma, y una extraña presión.
Y, al ver que Ram se disponía a usarla, Glotonería rio a cierta distancia de Emilia.
 
『 Ray: ¡Jajaja! ¿Qué, qué? ¡Conque has vuelto, nee-sama! ¡Oh, qué varonil! ¿Por qué nee-sama es tan genial? ¡Realmente, nee-sama es maravillosa—! 』
 
『 Ram: … Qué irritante. Debes morir, arzobispo. 』
 
Ram disparó su silenciosa intención asesina hacia el arzobispo del pecado, que aplaudía y carcajeaba.
Era una furia lo bastante intensa como para provocar escalofríos en Subaru, a quien dicha furia no estaba dirigida y quien la miraba de reojo. A pesar de recibir ese contacto visual directo, la compostura de Batenkaitos no flaqueó en absoluto.
 
『 Ray: Bien, bien eh, muy bien, creo que bien, porque está bien, bien ¿no?, parece bien eh, parece bien, porque pensamos que está bien! ¡Beber glotonamente—! ¡Comer glotonamente—! Nos disculpamos por haber puesto fin arbitrariamente a este vínculo abrumador. De lo contrario, habría sido un reencuentro mucho más conmovedor, e~h. 』
 
『 Ram: ¿Qué…? 』
 
『 Ray: Alguien capaz de robar el nombre y los recuerdos de una persona valiosa, si lo piensas como una historia de venganza, sería el peor enemigo, ¿no? Sin embargo, la mayoría de las veces, aquellos a quienes devoramos ni siquiera recuerdan lo que les hicimos. A pesar de que amamos y entendemos tanto a nee-sama, nee-sama no sabe ni lo más mínimo de ese sentimiento, ¡eso es lo que queremos decir! Es como desperdiciar un ingrediente gourmet poniéndole solte en exceso. Qué manera tan inútil de usarlo, ¿verdad? 』
 
Atenta y profundamente, Glotonería comenzó a explicar circunstancias completamente imposibles de ser referidas.
Realmente, el poder que ejercía Glotonería de robar los recuerdos de los demás era un acto equivalente a pisotear la vida. Si familiares, amantes o benefactores fueran atacados por ellos, tal peor fenómeno posible caería en el olvido y el odio que debería haber existido también desaparecería.
En cierto modo, eso funcionaba como protección para que nadie se vengara de ellos. Sin embargo…
 
『 Ray: ¿No es eso, e~h, lo más aburrido del mundo? 』
 
Sin embargo, el propio Batenkaitos dijo que eso era aburrido.
 
『 … 』
 
『 Ray: El rico odio que se suponía que íbamos a conseguir, o la estruendosa rabia corrompida… tales emociones frescamente aromáticas y fétidas quedan completamente negadas, eso es lo que queremos decir. Eso es una gran pérdida para nosotros… hasta que apareció ese onii-san de ahí. 』
 
『 Subaru: ¿Yo? 』
 
『 Ray: E~h, onii-san, por alguna razón, incluso después de comernos el nombre de una persona, todavía puedes recordarla, ¿verdad? Tenemos una ligera idea de por qué. Sin duda onii-san ha nacido en un lugar un poco diferente a este, pero lo importante es el resultado. Onii-san es nuestro salvador. 』
 
Mientras lo decía, Batenkaitos abrió los brazos de par en par y siguió mirando a Subaru con cara eufórica.
Con una mirada apasionada y fanática, como si realmente estuviera profundamente enamorado de Subaru.
 
『 Ray: ¡No, mejor digámoslo así! ¡Onii-san es nuestro héroe—! ¡Inocente, trabajador, inquieto a menos que haya alguien a su lado, mezquino, hace que nos pique y duela el pecho cuanto más pensamos en él; y, para colmo, un héroe que comprende esos sentimientos…! 』
 
『 Subaru: ¡Deja de decir cosas tan espeluznantes! ¿Qué es lo que intentas? 』
 
『 Ray: Naturalmente, son emociones que salen del fondo del corazón. Qué duro, qué patético. A pesar de que loablemente nosotros… devotamente nosotros pensamos en onii-san, e~h. 』
 
Subaru no podía comprender cuán cierto era ese comentario compuesto de emociones mezcladas. No podía ni quería imaginárselo.
Sin embargo, considerando los comentarios de Batenkaitos hasta el momento, naturalmente, le quedó claro.
Esas emociones de quien él asimiló y que estaban dirigidas hacia Subaru eran de… No, no hacía falta pretender que no lo eran.
 
Eran las emociones de Rem, quien había sido asimilada por él.
 
『 Ray: ¡¿Qué te parece?! ¡Si te gusta, podemos repetir ese toque de pasión una vez más! ¡Empecemos desde aquí, onii-san—! ¡Desde el principio… no, desde cer——! 』
 
『 Emilia: ¡¡——Eiyah!! 』
 
『 Ray: ¡¿Uga—?! 』
 
En ese instante, tras haber acechado hasta la retaguardia de Batenkaitos, Emilia golpeó sin piedad la nuca del arzobispo del pecado con el gran martillo de hielo que sostenía en ambas manos.
Golpeado sin piedad como en un manga, la frase de Batenkaitos fue interrumpida e, inmediatamente, los ojos de Batenkaitos se quedaron totalmente blancos y cayó hacia delante, completamente desmayado.
 
『 Beatrice: … 』
 
『 Subaru: … ¿Eh? ¿Hemos ganado? 』
 
『 Emilia: ¡Lo logré! 』
 
Con Batenkaitos en silencio e inmóvil, Emilia hizo una pose triunfal con el puño cerrado. Sólo después de mirar a los dos, Subaru finalmente abrió más los ojos ante aquella conclusión terriblemente abrupta y anticlimática.
 
『 Beatrice: … Se cerró el telón demasiado pronto, de hecho. 』
 
『 Ram: … Y que lo diga. Iba a descuartizar esa cosa, pero ahora, ¿qué hago con mis sentimientos? ¡Emilia-sama! 』
 
『 Emilia: ¿Eh? ¿Qué? ¿M-me he equivocado? 』
 
『 Ram: … No, fue magnífico. Sí, realmente magnífico. 』
 
Beatrice, a quien Subaru abrazaba, y Ram expresaron su decepción por el colapso de Glotonería.
Ram, que había visto pisoteada de forma inesperada la relación entre ella y el acérrimo enemigo, parecía tener sentimientos encontrados respecto a la acción de Emilia. Sin embargo…
 
『 Subaru: Bueno, ciertamente hay un montón de cosas que me gustaría decir, pero las palabras que surgen primero son ¡Emilia-chan, GOOD JOB! Ahora, deberíamos atar a Glotonería y—— 』
 
『 ???: ——Lamentablemente, no será así, onii-san. 』
 
『 … 』
 
Ante Subaru, que estaba pensando que el segundo de los cinco obstáculos había sido vencido de forma inesperada, Batenkaitos se puso en pie lenta y lánguidamente, a pesar de que supuestamente se había quedado inerte y desmayado.
Subaru abrió más los ojos en respuesta a aquel movimiento antinatural, mientras que Beatrice se puso tensa.
Naturalmente, Emilia y Ram también tenían cautela en sus miradas…
 
『 Ram: ¿Se volvió loco al recibir un golpe en la cabeza? Además, considerando sus comentarios de cortejo hacia Barusu, si no puede discernir la situación, entonce—— 』
 
『 ???: ——Sí, sí, todo eso está bien, eh. Nosotras también hemos transmitido ya nuestros sentimientos, y tampoco tenemos intención de reprimirnos o algo por el estilo… 』
 
Batenkaitos murmuró y susurró algo, interrumpiendo las palabras de Ram y permaneciendo con la mirada baja después de levantarse, ocultando el rostro tras su largo cabello castaño oscuro.
Como si se solapara con aquellos susurros, un sonido distorsionado y repulsivo hizo eco en el pasillo.
 
『 Emilia: No puede ser… 』
 
Ante el extraño suceso que acompañaba al repulsivo eco, los ojos amatistas de Emilia parpadearon. Y lo que se reflejaba en sus hermosos ojos era el cuerpo de Batenkaitos cambiando su estructura esquelética, dando lugar a un sonido distorsionado: el cuerpo de carne del pequeño joven se transformaba en un gigante musculoso.
Era un suceso de pesadilla, pero lo que sería una verdadera pesadilla para Subaru era lo que le esperaba más adelante.
 
『 ???: Sí~, onii-san, ¿te hemos sorprendido? Esto es Eclipse solar… bueno, es algo así como uno de nuestros ases en la manga. A diferencia de antes, ahora nosotras nos apropiaremos de ti por la fuerza. 』
 
『 Subaru: Desde luego, dices cosas muy espeluznantes, bastarda transgénero. ¿Eres…? 』
 
Presa de un pavor de pesadilla, Subaru empezó esa pregunta mientras tenía sudores fríos.
Ante esto, el gigante sonrió dulcemente y, sin ocultar la excéntrica aura que la rodeaba, hizo una reverencia.
 
『 Ruy: … Arzobispa del pecado del Culto de la Bruja, representando la glotonería, Ruy Arneb. 』
 
『 Subaru: … 』
 
『 Ruy: No podemos quedarnos mucho tiempo. Porque, mientras onii-chan duerme, debemos limpiar todo todo comiendo a hurtadillas, eh. 』

---

[1] F.O.E.: Acrónimo perteneciente a la serie de videojuegos Etrian Odyssey que se utiliza para referirse a enemigos poderosos parecidos a minijefes que deben evitarse al principio de una mazmorra. El acrónimo en sí tiene varias localizaciones: en Japón, significa «Field on Enemy», en Estados Unidos significa «Formido Oppugnatura Exsequens» y, en Europa, «Foedus Obrepit Errabundus». En cambio, en el primer videojuego de DS en español, se adaptó como M.A.L.O. (Malignus Alter Letalix Opponentus).