El secreto de Ichinose, el secreto de Kamuro

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Traducción
Japonés-Inglés: Grazeddd
Inglés-Español: Maton456full

Primer corrector: Robert
Segundo corrector: Carlos

(Versión para publicación web)

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Era viernes, cuatro días después de que Kanzaki se pusiera en contacto con Hashimoto.
Los rumores sobre Ichinose se propagaban cada día más, y había llegado al punto en que no sería una exageración decir que todos los estudiantes de la escuela ya habían escuchado hablar de ellos a estas alturas.
Sin embargo, la propia Ichinose no pareció haber informado nada sobre ellos a la escuela.
Ella tenía una apariencia que le mostraba a todo el mundo que no le importaban mucho los rumores, y pasaba cada día como si nada.
A pesar de ser acosada por rumores desagradables, Ichinose se mantuvo firme. Y tal como ella esperaba, con el tiempo, los estudiantes comenzaron a hablar a su favor diciendo cosas como: “Los rumores en realidad eran sólo rumores”. “Ella estaba siendo incriminada” y “Todo era mentira”.

Todos los chismes tienen fecha de vencimiento.
El plan de difamar a Ichinose había fracasado miserablemente.
Ella había logrado superarlo con éxito simplemente permaneciendo en silencio. Con el tiempo, todos comenzaron a concentrarse en estudiar seriamente para los próximos exámenes finales.

Sin embargo, en este momento, ocurrió otro incidente que avivó una vez más la llama de los rumores en toda la escuela.

Era viernes, después de las clases.
De regreso a mi habitación desde el edificio de la escuela, vi una gran multitud de personas cuando entré en el vestíbulo de los dormitorios.
Sentí que había experimentado antes una escena como ésta regresando al dormitorio.

[Parece un déjà vu, ¿eh?]

Casualmente, Katsuragi estaba de pie en el mismo lugar en el que había estado aquella vez. La única diferencia era que esta vez Yahiko estaba a su lado. Como no parecía haber cerca ningún conocido mío, decidí acercarme a ellos y les hablé.

[¿Por qué tanto revuelo?]

[Ah. Parece que han puesto una carta en los buzones de todos los estudiantes. Es como ese caso que ocurrió a principios de este año.]

Murmuró Katsuragi, cruzando los brazos, claramente insatisfecho.

[¿No recibiste una en tu buzón también, Ayanokouji?]

Yahiko me presionó para que fuera a comprobarlo, así que asentí ligeramente en respuesta.

[Iré a comprobarlo para asegurarme.]

Me acerqué a mi buzón de correos, giré el tambor a la combinación correcta y eché un vistazo al interior.
Allí, alguien había insertado cuidadosamente un papel, que estaba doblado 4 veces de la misma manera que el de la última vez.
Si fuera exactamente el mismo tipo de mensaje que la última vez, sería un impreso. Es decir, una copia impresa.
Naturalmente, es imposible diferenciar entre un mensaje escrito a mano y una copia impresa cuando está doblada así.
Lentamente abrí el papel.

“Ichinose Honami es una criminal.”

Eso era lo que estaba escrito en el interior.
Sin embargo, esta vez el nombre del remitente no fue incluido como en la carta de la última vez.
Era sólo una frase.
La fuente en la que estaba escrita también era estándar, lo que hacía que toda la carta pareciera inusualmente sencilla. No parece el tipo de cosa que se imprimiría en una tienda, así que probablemente se imprimió con una impresora personal.

Esa única frase me recordó los rumores que se habían disipado.
Además, la carta fue un paso más allá al llamarla “criminal”; pero no mencionaba lo que ella había hecho para merecer ese título...

[Estoy seguro de que esto sorprenderá a Ichinose.]

[Pero si se presenta de una forma tan sencilla, ¿no le causará al que la envío todo tipo de problemas? ¿No hay un problema con hacer algo tan malintencionado de una manera tan pública?]

Yahiko le estaba preguntando a Katsuragi si la carta era una mala decisión del que la había enviado.

[Sí, pero esta situación es muy diferente a la de la última vez. En ese entonces, era sólo una acusación de que Ichinose podría haber estado acumulando ilegalmente puntos privados. Resultó que no había hecho nada malo. La escuela incluso hizo un anuncio sin precedentes al reconocer la legalidad de su gran cantidad de puntos. Sin embargo, esta vez la carta está destinada obviamente a difamar a Ichinose. Si ella lo reportara a la escuela y pidiera ayuda, es posible que puedan localizar a la persona que envió las cartas.]

[Entonces, el que la envió es un idiota.]

[No, no estoy tan seguro de eso.]

[¿En serio?]

[Esa persona... Es imposible que no comprenda algo tan sencillo.]

[¿Eh? ...La persona que difunde los rumores... ¿Acaso sabes quién es, Katsuragi-san?]

[Sólo tengo una idea aproximada.]

Aunque Sakayanagi me avisó de antemano de sus planes, ella ha negado ostensiblemente su implicación con estos rumores ante el resto de la escuela. Quizás Hashimoto actuó solo, o bajo las instrucciones de alguien de segundo o tercer año. También es posible que el origen de este rumor sea alguien completamente diferente.

Sin embargo, Katsuragi dijo que tenía una idea aproximada de la fuente en este caso.
Lo que significa que cree que es obra de Sakayanagi.

[Ya sea que la escuela tome medidas aquí o no dependerá de Ichinose, por ser la persona que está en el centro de este incidente.]

La persona responsable de enviar estas cartas está convencida de que Ichinose no reportará nada a la escuela, al igual que con los rumores. Es decir, ha determinado que haga lo que haga, Ichinose elegirá permanecer en silencio.
Si Ichinose no toma medidas contra las cartas o los rumores, la escuela tampoco tomará medidas.

En medio de todo esto, la propia Ichinose entró en el vestíbulo. Probablemente la llamó una de sus compañeras de la Clase B y regresó apresuradamente al dormitorio.
Una de sus amigas le dio inmediatamente una de las cartas y ella la revisó.
Katsuragi, yo y otros 10 estudiantes nos quedamos parados en el lugar mirando a Ichinose.

[...]

Ichinose no dijo ni una sola palabra. Sólo miró hacia abajo y se quedó mirando la carta por un momento.
No se tarda más de un segundo en leer la frase de la carta mentalmente.
Pero por lo que parece, Ichinose pasó docenas de segundos leyendo esa sola línea de texto una y otra vez.

[... ¿Esto está en los buzones de correo?]

[Sí... Es terrible, ¿verdad? Probablemente esté en todos los buzones de primer año...]

Una de las chicas de la Clase B, Mako Amikura, habló mientras se acercaba y abrazaba a Ichinose.

[Oye, no hace falta que sigas aguantando esto. ¿Por qué no hablamos con los profesores? Algo así no debería ser perdonado.]

[¡Eso es! Si se lo llevamos a los profesores, definitivamente encontrarán al culpable.]

Hasta ahora sólo había habido rumores imperceptibles, pero esta vez era diferente. Ahora había algo que podía servir como evidencia física. Había pruebas claras de que alguien ha estado atacando maliciosamente a Ichinose.

[Estoy bien. Algo como esto no es suficiente para afectarme.]

[¡T-Tienes que hacer algo! Si no, los horribles rumores sobre ti se extenderán por todas partes, Honami-chan.]

No es de extrañar que sus compañeras de clase trataran desesperadamente de convencerla de que lo reconsiderara.
Aunque nueve de cada diez personas no crean en los rumores, sigue siendo un gran problema si esa única persona que queda se lo cree. La impresión que ese estudiante tiene de Ichinose Honami se deterioraría lentamente.

Ichinose es capaz de decidir permanecer en silencio sin dudarlo, pero las personas que la rodean no estaban de acuerdo.
Todos están buscando alguna manera de ayudarla. Después de todo, demostrar su inocencia también posibilitaría castigar al responsable de todo esto. Sin embargo, hacer eso sólo acorralaría a Ichinose.

[Lo siento chicas, por seguir causándoles problemas a todas ustedes. Pero por favor, no se preocupen por mí.]

Con esas palabras, ella les sonrió a las chicas de la Clase B.

Sin duda, estas cartas fueron distribuidas en los buzones en medio de la noche, cuando todos estaban durmiendo. Muy pocas personas revisan sus buzones por las mañanas, así que el gran descubrimiento llegó por la tarde cuando todos habían regresado de la escuela.
Lo único que tenía que ocurrir entonces era que alguien encontrara la carta y se lo dijera a Ichinose.

Durante todo este tiempo, una chica solitaria había estado observando cuidadosamente las reacciones de los estudiantes indignados de la Clase B.
Katsuragi la observaba con una mirada aguda en sus ojos.
Era la estudiante de primer año de la Clase A, Kamuro Masumi. A menudo se la veía junto a Sakayanagi, pero hoy parecía estar sola.

[¿Pasa algo con Kamuro?]

[No... No es nada.]

Katsuragi no quiso responder. Tiró su carta a la basura, llamó al ascensor y se metió con Yahiko. La expresión de Katsuragi permaneció severa incluso hasta el último segundo, cuando las puertas se cerraron. Al ver el ascensor subir, decidí volver yo también a mi habitación.

--------------1--------------

Mi habitación está ubicada en el cuarto piso de los dormitorios, en la habitación 401.
Tan pronto como entré en el ascensor, Kamuro también entró.

[¿Qué piso?]

A pesar de que le pregunté mientras estaba frente a los botones, ella no me dio una respuesta, así que las puertas del ascensor se cerraron silenciosamente.
Luego de un trayecto tranquilo, el ascensor llegó al cuarto piso.
Me bajé del ascensor. También Kamuro. Era casi como si me estuviera siguiendo.

“Es sólo una mera coincidencia” “Sólo se bajó en este piso para encontrarse con algún tipo”. Razones como esas no parecían ser muy probables.

Cuando llegué a la puerta de mi habitación, que estaba justo al lado del ascensor, me giré y le pregunté:

[¿Hay algo que quieras de mí?]

[Quiero hablar.]

[Preferiría que hubieras dicho algo antes.]

[¿Qué, tienes planes?]

[No. ¿Tienes algún problema con hablar aquí?]

[Soy sensible al frío. Si te parece bien, ¿podrías invitarme a entrar?]

A pesar de que ella me había preguntado si yo estaba de acuerdo con ello, su petición terminó pareciendo más bien una amenaza.

[Está bien...]

Abrí la puerta y entramos a mi habitación.
La expresión de Kamuro no cambió en absoluto. Miró por toda mi habitación con una mirada seria en su cara.

[Qué habitación tan aburrida.]

[¿De verdad eso es lo primero que vas a decir después de haber entrado a la fuerza?]

[¿Cuándo te obligué a hacer algo? Tú mismo me diste permiso.]

Dicho esto, Kamuro se sentó en mi cama.

[La manera como conseguiste el permiso... Da igual. Entonces, ¿ahora qué...?]

[Tráeme algo de beber. Estaremos hablando por un rato.]

En serio, qué chica tan descarada.


[Entonces, ¿quieres café o té?]

[¿No tienes chocolate caliente?]

[...Sí tengo.]

[Tomaré un chocolate caliente entonces.]

Claramente le di dos opciones, pero ella inesperadamente exigió una tercera opción.

[¿De qué quieres hablar? Si hacía demasiado frío en el pasillo, podríamos haber hablado en el vestíbulo.]

Como hay un calefactor funcionando en el vestíbulo, habríamos podido hablar allí sin problemas.
Mientras preparaba el chocolate caliente, tomé el control de nuestra conversación.

[Aquí nadie nos molestará. Hablar en tu habitación era la mejor opción.]

[¿Qué quieres decir?]

En realidad, no estaba interesado y no quería escucharla.

[¿Acaso mi presencia te hace sentir incómodo?]

[Sería extraño que estuviera cómodo. Una chica con la que no tengo una relación cercana, que para colmo es de la Clase A, una clase rival, ¿de repente quiere venir a mi habitación?]

[Mmm, la reacción de Yamauchi fue totalmente distinta.]

Ella contestó, mirándome directamente como si me desafiara a hacer algo.

[¿Tienes curiosidad?]

[En absoluto.]

[¿De verdad? Entonces no volveré a tocar ese tema. No importa de todos modos.]

Aunque es posible que tenga a alguien escuchando a escondidas por teléfono o que esté ocultando una grabadora, Kamuro está en una posición algo especial. Como Sakayanagi ya sabe de mí, no es necesario que Kamuro venga aquí buscando sorprenderme con la guardia baja.

Sakayanagi está en una posición en la que, si es necesario, puede empezar una guerra contra mí en cualquier momento que quiera. Por ahora, la única razón por la que no lo hace es porque no quiere que yo destaque.

[Esa carta de antes, sobre Ichinose. ¿Qué piensas de eso?]

[¿Qué quieres decir?]

[Exactamente lo que dije. ¿Crees que es una criminal?]

[No lo sé. Y tampoco me interesa.]

[Aunque no te interese, deberías tener una opinión al respecto. ¿Crees que Ichinose es una buena persona o una mala persona?]

[No se puede decir que alguien es una mala persona sólo porque es un criminal. Igual que no se puede decir que alguien es una buena persona sólo porque no sea un criminal.]

En primer lugar, las definiciones de bueno y malo son ambiguas y subjetivas. Dependiendo de cómo se mire, lo que se considera bueno y lo que se considera malo puede cambiar repentinamente.

[...]

Kamuro me miró con indiferencia.
Ella no tenía intención de permitirme mover la conversación en esa dirección.
En este momento, no había manera de seguir evitando la parte fundamental de la conversación.

[Creo que las cartas se parecen a los rumores que alguien en algún lugar ha estado difundiendo.], le dije.

[Sí. Escuché que alguien en algún lugar ha estado propagando rumores.]

[Es una conjetura, pero creo que algunos de esos rumores son ciertos o al menos se acercan a la verdad. Es por eso que Ichinose no se opondrá a los rumores, o en este caso, no se opondrá a las cartas. Si lo hiciera, la verdad que ha estado tratando de mantener oculta sería revelada.]

[Entonces su estrategia es continuar ignorándolo para que los rumores no terminen como algo más que sospecha.]

[Sí. Sin embargo, eso no resuelve el problema. Si la persona que está difundiendo los rumores conoce la verdad, tarde o temprano más y más rumores específicos surgirán hasta que Ichinose lo admita. Es muy probable que cuando llegue ese momento, ella no sea capaz de simplemente pasar por alto eso.]

El agua caliente empezó a hervir, así que la vertí en una taza y agregué el chocolate.
Luego puse la taza de chocolate caliente sobre la mesa. Kamuro no la tomó.

[¿No lo vas a beber?]

[Soy sensible a los líquidos calientes.]

Me pregunto qué tan cierto es eso realmente.

[Es justo lo que pensabas. Ahora mismo, Ichinose está siendo atacada por alguien que conoce el secreto que ella quiere mantener oculto.]

[¿Por qué sabes algo así?]

[Ya sabes por qué. Sakayanagi lo dijo frente a ti, después de todo.]

Obviamente lo recuerdo.
Pero la propia Kamuro no debería tener ninguna razón para decírmelo.
¿Ésta también es una de las estrategias de Sakayanagi?

[Aunque Sakayanagi no sabe que estoy aquí ahora mismo hablando contigo sobre esto. Probablemente se enfadaría si lo supiera.]

[En otras palabras, ¿estás diciendo que traicionaste a Sakayanagi?]

[Esa es una forma de decirlo.]

[Lo siento, eso no es algo que pueda creer.]

[Supongo que tu reacción tiene sentido. Por lo tanto, también te diré el secreto que Ichinose ha estado escondiendo. Después de todo, mañana o pasado mañana todos los demás probablemente ya habrán escuchado hablar de eso.]

Con lo cual, demostrarías que lo que dices es cierto, ¿eh?

[Pero antes de contártelo, necesito contarte otra cosa. Sobre por qué he dejado que Sakayanagi me manipule como lo ha estado haciendo.]

[¿Tú propia historia personal?]

[Sé que no te interesa, pero me vas a escuchar.]

No importaba si estaba interesado o no, planeaba escucharla de todos modos.
Porque si no lo hacía, ella jamás se iría.

--------------2--------------

Sakayanagi se puso en contacto conmigo por primera vez una semana después de la ceremonia de entrada de la escuela.
De regreso a los dormitorios, me detuve en una tienda de abarrotes. Rápidamente terminé mi asunto en la tienda y me fui.

[Un momento, por favor.]

En el camino entre la tienda de abarrotes y los dormitorios, una de mis compañeras me llamó.

[¿Qué quieres?]

[Hace poco que empezamos a asistir a esta escuela, así que pensé que me gustaría hablar contigo un poco, Kamuro-san.]

[Has recordado mi nombre.]

[He memorizado los nombres y rostros de todos mis compañeros de clase.]

Esta chica caminaba a un paso muy lento.
El bastón para caminar que ella agarraba con una mano era una prueba más que suficiente para demostrar que sus piernas se encontraban mal.
Recordé su nombre, Sakayanagi Arisu. Llamaba mucho la atención debido a su discapacidad física. Aunque no tenía intención de recordar los nombres de mis compañeros de clase, el de ella se las arregló para permanecer en mi cabeza por alguna razón.

[¿Puedo acompañarte en el camino de regreso?]

Normalmente lo rechazaría. Pero la atmósfera dificultaba rechazarla, aunque no fuera directamente debido al tema de sus piernas.

[Haz lo que quieras.]

[Muchas gracias.]

Me mostró una sonrisa agradable y se apresuró un poco para adaptarse a mi paso al lado mío.

[No te ayudaré si te caes por esforzarte demasiado.]

[Estaré bien. Este bastón y yo somos viejos amigos.]

A pesar de decir esto, ella seguía sin caminar muy rápido.

[Haa...]

Di un suspiro intencionadamente fuerte, pero Sakayanagi no pareció prestarle atención.
Su apariencia externa era frágil, pero tenía el corazón de un león.

[Por cierto, ¿qué estabas haciendo en esa tienda de abarrotes?]

[¿Qué?]

[Por lo que puedo ver, no parece que hayas comprado nada.]

[¿Y qué? A veces no puedes encontrar lo que quieres.]

Intenté terminar la conversación, pero Sakayanagi me agarró del brazo.

[Estabas robando en la tienda, ¿verdad?]

Preguntó Sakayanagi, mirándome directamente a los ojos.
Sus ojos brillaban. Era como si acabase de encontrar un nuevo juguete que era de su interés.

[Aunque supongo que ya has visitado el lugar unas cuantas veces para determinar la ubicación de las cámaras, ¿fue ésta tu primera vez en esta escuela? ¿O cuántas veces lo has hecho incluyendo ésta?]

[¿Estás segura de que robé algo?]

[Sí. Parece que no me tomas muy en serio, pero estoy segura de eso. Si no lo estuviera, no te habría preguntado si robaste algo.]

[Bueno. Eso es cierto.]

Sakayanagi se acercó a mí porque había presenciado cómo robaba la tienda.

[Incluso si robé algo, ¿qué? ¿Vas a contárselo a la escuela?]

[Déjame pensar. Aunque para mí sería muy sencillo reportar esto a la escuela, por favor escucha lo que tengo que decir antes de que llegue a ese punto.]

[¿Eh?]

Sin dejar claro si se había dado cuenta o no de mi confusión, Sakayanagi continuó.

[Tu actuación fue magnífica. Lo que más me sorprendió fue cómo mantuviste la compostura. Normalmente, la gente compraría cosas baratas como chicles o caramelos para aliviar su culpa. Sin embargo, parece que nunca has hecho eso. Esto también demuestra que, para ti, robar tiendas se ha convertido en algo rutinario.]

Sakayanagi había dado en el clavo. Después de verme en acción una vez, pudo darse cuenta de que llevo mucho tiempo haciéndolo. Pero, ¿y eso qué importa?
No tenía intención de dejar que esto continuara por mucho tiempo.
No importaba lo buena que fuera mi actuación, el hecho de que me hubiera visto en el acto nunca desaparecería.

[Haz lo que quieras.]

Busqué y saqué de mi bolso la lata de cerveza que había robado de la tienda.


En general, a los menores de 20 años no se les permite comprarla.
Sólo se vende en la tienda para los profesores y el resto de los empleados que viven en el campus.

[Date prisa y contacta con la escuela.]

Aunque dije eso, Sakayanagi me preguntó algo que no tenía nada que ver con eso.

[¿Bebes a menudo?]

[¿Qué?... No. A mí no me interesa el alcohol.]

[Lo cuál significa que no robas en las tiendas para liberar el estrés de la vida diaria, sino para disfrutar de una emoción y experimentar la culpa del pecado.]

Ella analizó la situación arbitrariamente.

[Entiendo. Eres capaz de analizar con calma una situación. Así que, ¿qué tal si nos vamos y me entregas rápidamente a la escuela?]

[¿Estás segura de que quieres eso? Si la escuela descubre que robaste en una tienda, es probable que te suspendan.]

[¿Y qué?]

[Aún no ha pasado ni una semana desde la ceremonia de entrada. Aún hay muchas cosas, tanto agradables como no muy agradables, que experimentar después de esto, ¿cierto?]

[Si no vas a contactar a la escuela, lo haré yo misma.]

Traté de sacar mi teléfono, pero ella me detuvo.

[Has llegado a agradarme, Masumi Kamuro-san. Quiero que te conviertas en mi primera amiga.]

Diciendo eso, me instó a que guardase mi teléfono.

[¿Qué estás diciendo?]

[Guardaré tu secreto, así que, a cambio, por favor, ayúdame con algunas cosas.]

[Eso... no es lo que yo llamaría una amiga.]

[¿De verdad?]

[Además, ¿crees que te escucharé obedientemente?]

[Ciertamente, aunque te reportara a la escuela, seguramente no sufrirías mucho daño. Pero aun así, quedaría expuesta tu condición de ladrona de tiendas. Si eso ocurriera, ¿no te impediría robar de nuevo en el futuro?]

[No sólo estás diciendo que me dejarás salirme con la mía esta vez, ¿sino que incluso podría seguir haciéndolo si quisiera?]

[Eres libre de hacer lo que quieras. No me involucraré en eso. En primer lugar, aunque te dijera que lo que has estado haciendo no es aceptable desde el punto de vista moral, no sería capaz de hacerte cambiar. ¿O me equivoco?]

[Pues... Bueno, supongo...]

[Aun así, creo que seguir mis instrucciones será cualquier cosa excepto aburrido. Ese lugar en tu corazón que sólo podría satisfacerse robando en las tiendas... Quizás pueda encontrar otra cosa que lo sustituya.]

Ese fue mi primer encuentro con Sakayanagi Arisu.

--------------3--------------

[—Ahh, qué cansancio. Ha pasado mucho tiempo desde la última vez que me senté y hablé tanto.]

Al terminar su historia, Kamuro me miró con la misma expresión seria que tenía al principio.

[En resumen, soy alguien que habitualmente roba tiendas.]

[¿Incluso recientemente?]

[Sakayanagi me ha estado haciendo trabajar duro. Así que no he tenido suficiente tiempo para robar nada.]

Aunque no era algo que ella quisiera, no parecía estar insatisfecha con eso.

Antes de Sakayanagi, Kamuro probablemente no le había confiado esto a nadie. Ella había estado sosteniendo una oscuridad en su corazón.
Aun así, para Sakayanagi fue necesario poner a Kamuro en una posición en la que no pudiera seguir cometiendo crímenes.
Por lo tanto, Sakayanagi se aprovechó inteligentemente de ella. Si Kamuro seguía robando en tiendas, tarde o temprano la descubrirían.
No importaría si ella estuviera robando fuera de los terrenos de la escuela, pero lo estaba haciendo dentro del campus de la escuela.
Cuando la tienda finalmente se diera cuenta de lo que ha estado sucediendo con su inventario, no les llevaría mucho tiempo averiguar la verdad.
Si eso ocurriera, la Clase A sufriría definitivamente una cantidad no poco considerable de daño.

[Antes del campamento de entrenamiento, Sakayanagi dijo que Ichinose y tú escondían el mismo secreto.]

En otras palabras, asumiendo que todo lo que Kamuro acababa de decir era verdad, Ichinose también tiene un historial de robos en tiendas.

[Ahí es exactamente a donde quería llegar con esto.]

[En cualquier caso, ¿qué esperas lograr revelándome tu pasado?]

Dependiendo de la situación, no sería imposible mirar en su pasado e investigar sus crímenes.
En cuyo caso, Kamuro sería la única que sufriría con eso.

[No es que me agraden Sakayanagi o Ichinose. Pero, siendo honesta, el hecho de que Ichinose también haya estado robando me afectó mucho. Ella es tan increíblemente popular que debería estar completamente satisfecha con lo que tiene, pero honestamente, lo mismo debería pasar conmigo.]

Kamuro se rio, despreciándose a sí misma.

[Detén a Sakayanagi. Puedes hacer eso, ¿verdad?]

[¿Así que quieres que ayude a Ichinose?]

[Sí. Tal como está ahora, Ichinose definitivamente será aplastada. No hablo de que la aplasten físicamente, sino que me refiero a su corazón.]

[Ya veo.]

Es difícil para mí confirmar si lo que Kamuro ha estado diciendo es cierto, y es igual de difícil para ella demostrarlo.
Incluso si la tienda notase una diferencia entre su inventario digital y su inventario físico, aun así sería muy difícil determinar la causa. Después de todo, podría haber sido un error cometido por un empleado de la tienda.
Aunque Kamuro comenzó a robar en las tiendas inmediatamente después de la inscripción, no robó repetidamente el mismo artículo varias veces. Fue una cosa de una sola vez.
También sería imposible pedirle a la tienda que me muestre las grabaciones de las cámaras de vigilancia.

Lo único que yo podría hacer sería reportar el robo de Kamuro a la tienda y a las autoridades de la escuela. Pero en ese caso, seguir adelante con eso sería demasiado desventajoso para mí, independientemente de si su historia es cierta o no.

Incluso si asumo que lo que ella dijo es verdad, no quiero seguir obedientemente lo que ella me está pidiendo.
Aunque probablemente es cierto que no está satisfecha con Sakayanagi, traicionarla únicamente para pedirle ayuda a alguien desconocido como yo es algo que tiene pocos beneficios.

En ese caso, ¿cuál es el sentido de todo esto?

Pensando en eso razonablemente, todo esto probablemente se llevó a cabo siguiendo las instrucciones de Sakayanagi.
Ella probablemente decidió usar a Ichinose como medio para empezar un enfrentamiento cara a cara conmigo.

[Entonces, ¿crees que estoy mintiendo?]

Tras un largo periodo de reflexión, Kamuro rompió el silencio.

[Siendo honesto, no hay ninguna garantía de que lo que dijiste sea verdad.]

Obviamente, después de escucharla, quedó claro que era casi seguro que estaba diciendo la verdad.
Aun así, no lo admití, debido a la estrecha relación entre Kamuro y Sakayanagi.

[...Ya veo. En ese caso, ¿debería ir y demostrártelo?]

[¿Puedes hacerlo?]

[Quizás]

Cuando dijo eso, sacó su carné de estudiante y me lo entregó.

[Entonces, espera aquí y no cierres la puerta.]

Al decir eso, Kamuro salió de la habitación.
Imposible, ¿está planeando ir y robar algo ahora mismo para demostrar que es una ladrona de tiendas?
Miré distraídamente su carné durante un rato y, después de unos 10 minutos, Kamuro volvió. Sacó algo de su ropa y me lo mostró.

[Oye, ¿ahora mismo tú...?]

Parece que mi suposición dio en el clavo.

[Pensaba en agarrar un paquete de chicles o algo así, pero al final me llevé una cerveza. De esta manera sería más creíble.]

Si se tratara de algo que cualquiera pudiera comprar, como chicles, para ella habría sido sencillo engañarme con tan sólo comprarlo por adelantado. Pero ese jamás podría ser el caso con el alcohol. Aunque otro estudiante le hubiera prestado un carné de identificación, no habría sido posible que ella comprara esta bebida. Es imposible que los estudiantes compren productos con restricciones de edad. Y tampoco es realista pensar que ella utilizó a algún empleado o a los profesores en el campus. No cabía duda de que era un producto robado.

¿Acaso lo hizo para ganarse mi confianza?

[¿Lo entiendes ahora?]

En ese momento, Kamuro empezó a guardar la cerveza, pero yo alargué la mano.

[Por si acaso, déjame asegurarme de que es real. Podría ser falsa.]

[...Idiota. ¿Crees que yo podría hacer algo así?]

Kamuro se mostró reacia durante un momento, pero tardó poco en soltarla.
Estaba helada, como si acabara de comprarse en una tienda.
Lentamente analicé la superficie de la lata. Definitivamente era una auténtica bebida alcohólica.

[Si es tan importante, puedes quedártela.]

[No es necesario.]

En el improbable caso de que la lata se encontrara en mi habitación, sería un problema para mí.
Kamuro me quitó la cerveza de la mano y empezó a jugar con la lata lanzándola al aire repetidamente.

[Y bien, ¿ahora me crees?]

[Me mostraste algo real. Es imposible no creerte.]

[Me alegra escuchar eso.]

[Bueno, ¿y por qué yo?]

[No hay nadie más con quien pueda contar en esta escuela aparte de ti. Ya deberías saberlo.]

Agarré la taza de chocolate caliente que había preparado para Kamuro. En este momento, estaba seguro de que ella no tomaría ni un trago. Ahora estaba tibia porque habían pasado unos diez minutos.

[No hay ningún beneficio para mí.]

[Tal vez sea así.]

Pareciendo satisfecha con eso, Kamuro se puso de pie.

[Estaré esperando los resultados finales.]

Así, Kamuro intentó terminar unilateralmente la conversación y se dispuso a abandonar la habitación.

[Espera un segundo.]

[...¿Qué?]

[Olvidaste tu carné de identificación.]

Al darse cuenta de que lo había olvidado por completo, agarró su carné de estudiante con la otra mano. Después de eso, Kamuro finalmente se fue.

Aunque, ella realmente me presentó algo problemático.
¿Ignorar la situación actual de Ichinose sigue siendo la decisión correcta?

[No... ¿Estoy seguro sobre esto?]

Más bien, la mejor opción podría ser aprovechar esta oportunidad.

Tomé mi carné de identificación de estudiante y mi teléfono celular y salí de mi habitación, dirigiéndome hacia la tienda de abarrotes.

Pensé que finalmente podría relajarme después de que la inesperada invitada se fuera, pero...
De camino a la tienda, recibí una llamada de Horikita Manabu.
La persona que llamaba era alguien inesperado. No iba a ser una llamada sin sentido.

[Quiero hablarte de algunas cosas.]

Horikita Manabu habló justo cuando presioné el botón de respuesta.

[¿Es urgente?]

[Dependiendo de la situación, quizás ya sea demasiado tarde. Es sobre mi hermana.]

[... ¿Sobre tu hermana?]

Eso también fue inesperado.
Horikita Manabu no mencionaría nada sobre su hermana menor a menos que las circunstancias fueran extremas.

[Kushida Kikyou. Ella ha contactado con Nagumo Miyabi.]

[Increíble.]

Ese hecho me sorprendió, pero al mismo tiempo también me impresionó la velocidad de la red de información de Horikita Manabu.

[Pensé que estabas rodeado de enemigos. Has hecho muy bien en adquirir este tipo de información. ¿Quién te lo dijo?]

[Esta información procede de Kiriyama. Está claro que mi relación con Nagumo se deterioró con el campamento de entrenamiento. Estoy seguro de que intentará hacer otra cosa. Tendré que tomar medidas en este momento.]

El vicepresidente Kiriyama, ¿eh?
Mientras yo pensaba en silencio, Horikita Manabu continuó.

[No confías completamente en él, ¿verdad?]

[No conozco a Kiriyama tan bien como tú.]

[Eso está bien. Siempre eres muy precavido.]

Como expresidente del consejo estudiantil, Horikita Manabu siempre se acercaba a los demás con cierta confianza, ya fuera Kiriyama o Nagumo. Hasta que no hubo sospechas o fue traicionado, su confianza en ellos estaba grabada en piedra.
Pero yo nunca podría imitar este tipo de comportamiento.

[Entonces, ¿qué pasó?]

[Le pidió ayuda para expulsar a Horikita Suzune. Un movimiento muy audaz de su parte.]

[Me pregunto qué habrá pasado que la impulsó a cambiar de estrategia.]

Como castigo por perder la apuesta con Horikita, Kushida le dio su palabra de que no interferiría en el futuro.
Aunque es evidente que no tenía intención de mantenerla.

Igual que intentó utilizar a Ryuuen para lograr su objetivo, ahora también intenta utilizar a Nagumo. Después de ver lo que Nagumo hizo en el campamento de entrenamiento, no es una acción que sea sorprendente por su parte.

Obviamente, Kushida también debería haberlo notado. Aunque se las arregló para empujar a Horikita a una situación desesperada, ella misma también se ha metido en una. Pero la necesidad no entiende de leyes. Sentí que ella había llegado a esa conclusión.

Siendo honesto, en aquel entonces pensé que se había precipitado un poco al ponerse del lado de Ryuuen, pero acercarse a Nagumo no es una mala idea. Si ella se pone del lado de un hombre de una clase superior, no habría ninguna persona adicional que conozca su pasado cuando Nagumo se gradúe.

Pero eso es asumiendo que Nagumo sea una persona de confianza en primer lugar.

[Después de esto, Nagumo o la gente cercana a él tomará medidas contra Suzune.]

[¿Qué quieres que haga? No me pedirás que proteja a tu hermana pequeña, ¿verdad?]

[Si Suzune abandona la escuela en el futuro, es responsabilidad suya. Sin embargo, Kushida también mencionó tu nombre como una existencia problemática.]

[Ya veo...]

Aunque tal vez Nagumo no tenga mucho interés en mí, escuchar mi nombre una y otra vez le dará una pista de todos modos.
Lo que significa que, si no corto la conexión antes de que sea demasiado tarde, seguiré metiéndome en más problemas.

[¿Cuál es la posibilidad de que Nagumo se pusiera en contacto con Hashimoto?]

[¿Cuál es la razón para hacer esa pregunta?]

[Noté un ligero cambio en el comportamiento de Hashimoto entre el principio y el final del campamento de entrenamiento. No estaba seguro en ese entonces, pero después de encontrarme con él de nuevo recientemente, me di cuenta de que ese cambio no era sólo producto de mi imaginación, lo cuál hacía que todo pareciera todavía más sospechoso. Es decir, Hashimoto escuchó algo sobre mí de alguien al final del campamento de entrenamiento.]

El número de personas en una posición en la que le dirían a Hashimoto lo que saben de mí es extremadamente limitado.

[Es tal y como tú dices. Durante el campamento de entrenamiento, Nagumo le habló de ti a Hashimoto. Aunque es probable que Hashimoto aún no haya llegado a la conclusión de que tú eres el estudiante que manipula a Suzune.]

[Ya veo.]

¿Así que Hashimoto está investigando para averiguar la verdad?

[No creo que haga falta preguntar esto, pero... ¿estás insatisfecho con esto?]

[No. Aunque yo lo hubiera sabido antes, la situación habría terminado así de todos modos.]

[Supongo que sí.]
Horikita Manabu murmuró en respuesta.

No importa si uno de los seguidores de Sakayanagi desconfía de mí.
Mientras yo no haga nada, ellos no encontrarán nada sin importar cuánto busquen pistas. Aunque piensen en una estrategia, una vez que Sakayanagi dé la señal de atacar, el asunto habrá terminado. Era mucho más fácil que tratar con Ryuuen o Nagumo.
Sin embargo, Nagumo tiene todas sus bases cubiertas. Llegados a este punto, es un poco inapropiado simplemente esperar y ver qué pasa.

[Te he dado la información. Depende de ti decidir qué hacer con ella.]

[Lo haré.]

La llamada se desconectó.

En esta escuela, este tipo de información es muy importante. Todos los días, alguien siempre está elaborando un plan para superar a otras personas. En ese sentido, Horikita Manabu es útil como una de mis fuentes de información. Aunque no es tan adaptable como Nagumo ni tiene una red de información tan grande, su credibilidad y precisión son mucho mayores.

En cualquier caso, han comenzado a aparecer algunas chispas. Para resolver el problema lo antes posible, tendré que ser yo quien dé el primer paso.