Traducción:
Julián
Corrección y edición:
Robert (Primer corrector)
Carlos (Segundo corrector)
Pretinaverse (Detallitos por aquí y por allá)
※ ※ ※ ※ ※
Un eco muy distante; de voces que no reconocía; de voces que no sabía de dónde venían.
¿Eran masculinas? ¿Femeninas? ¿Venían de arriba o de abajo?
Todo eso era incierto.
『 ???: —— 』
Había una voz que parecía enojada.
Había una voz que parecía triste.
También había una voz acusadora.
Y también oía una voz que parecía sollozar.
Voces.
Una cascada de voces se desbordó, sus fuertes olas eran un remolino atrapante.
Como si alguien hubiera tenido la amabilidad de responder a una pregunta profundamente arraigada en su corazón.
Siendo arrastrado por la turbia corriente de voces, se desorientó.
Manos y pies, cabeza y piernas, pecho y espalda. Derritiéndose, mezclándose, haciéndose uno solo.
Incluso su propia existencia, por muy incomprensible que fuera, fue absorbida por la cascada de voces, fluyendo como si se hubiese perdido para siempre.
Lo único que él reconocía era la neblina negra que se tragó el mundo que podía percibir.
Fue así como se dio cuenta de que esa neblina oscura estaba desintegrando su cuerpo, impidiéndole toda forma de resistencia, dando paso a un final definitivo.
Pero un fuerte nudo estaba, en este mismo momento, resistiendo esa erosión.
Aun siendo estirado, aun siendo arrugado, aun siendo envuelto, ese nudo se negó a retroceder.
De ninguna manera todo su ser había sucumbido a la neblina en su cuerpo; de ninguna manera se había rendido ante ese oscuro campo de batalla.
Y así finalmente, finalmente…
※ ※ ※ ※ ※
『 ???: —— 』
El primer sonido que inundó sus oídos fue el rugido de alguien enfurecido.
Al escuchar esa penetrante voz, él abrió los ojos y vio un techo blanco, dándose cuenta al mismo tiempo de que yacía tendido sobre una superficie dura.
『 ???: ¡—Inútil! 』
Su recién recobrada consciencia escuchó ese insulto enojado con un sonido claro.
Aquel sonido parecía abarcar un estallido de sentimientos, y se manifestaba junto a alguna acción específica. Pudo oír el característico sonido de una mano golpeando piel.
『 ???: ¡Detente! Deberías entender que nadie aquí tiene la culpa. 』
『 ???: ¡Cállate! ¡No quiero oír esos disparates vacíos! ¡Alguien ajeno no debería entrometerse! 』
Voces de acusación e indignación incontenible.
Según lo que él podía oír, parecía ser que unos aliados estaban discutiendo en una habitación espaciosa. Él estiró su mano izquierda, tratando de usar la pared de apoyo mientras se levantaba.
Pero, mientras lo hacía, sintió un dolor agudo; como si algo se hubiera clavado en su cráneo, y entonces su respiración se detuvo repentinamente. Sus ojos se sentían como dinamita a punto de estallar, y su visión se tiñó de un rojo vivo.
Con el dolor aún vigente, finalmente pudo erguir su torso y observar la escena de la discusión.
—Tres personas: una mujer y dos hombres, discutían en medio de la habitación… o, mejor dicho, tres hombres.
Con el rostro lleno de lágrimas, Ferris intentaba abalanzarse sobre Wilhelm, mientras Julius, desesperado, trataba de detenerlo. El sonido que acababa de oír fue Ferris abofeteando la mejilla de Wilhelm. El anciano tenía una mejilla enrojecida y su rostro miraba hacia abajo.
『 Wilhelm: …Desde el fondo de mi corazón, me disculpo. 』
『 Ferris: ¡Por lo menos dame una excusa! ¡Dame una razón que pueda aceptar! ¡Sólo disculparse no sirve de nada! 』
『 Julius: Ferris, estás creando un alboroto sin sentido. Cálmate. ¿No ves que Wilhelm-sama está terriblemente arrepentido? 』
『 Ferris: ¡¿Arrepentido?! ¡¿De qué sirve estarlo?! ¡De nada! ¡Es inútil! Todo el mundo, todos… ¿Por qué demonios…? ¡¿Por qué no pensaron en salvar a Crusch-sama?! 』
Ferris estalló hacia Wilhelm y Julius con otro ataque de furia, pero casi inmediatamente se desplomó al suelo, derrotado y débil.
Y mientras la voz llorosa de Ferris los condenaba, ambos hombres permanecieron en silencio, incapaces de decir nada.
Las blancas manos de Ferris golpearon el suelo con impotencia.
『 Ferris: ¿Se supone que yo soy «Azul»…? Ni siquiera puedo hacer nada ahora… Soy inútil, inútil, inútil inútil inútil… 』
(NT: Ferris es considerado el mejor usuario de Magia de Agua del continente, lo que le ha valido el alias de «Azul» (青 = Ao). Además es el más joven en recibir este alias. Es el mejor sanador del reino. También, al dirigir el maná a cualquier persona con la que haya interferido, puede hacer que el cuerpo de esa persona se salga de control, permitiéndole hacer cosas como usar su cuerpo como una marioneta o destruir el sistema circulatorio de sus Puertas desde el interior. Igualmente, a pesar de recibir ataques mortales, puede curarse a sí mismo en perfectas condiciones, como se demostró durante la batalla contra Petelgeuse, en la explosión del carruaje en el pueblo de Arlam, sin embargo, se desconoce cuántas veces puede hacerlo.)
Ferris sollozaba mientras seguía maldiciendo con enojo. Sin embargo, esta vez, su enojo era dirigido hacia sí mismo.
Esa era la otra opción que podía tomar. Después de todo, nadie podía intervenir con el lamento que él había dirigido hacia sí mismo.
『 Julius: … 』
Los sollozos de Ferris y los suspiros de Julius se cruzaban. Wilhelm permanecía en silencio. Una atmósfera aplastante cubría la habitación que les rodeaba. Y entonces,
『 Garfiel: Ey, Capitán, ¿finalmente ‘stás despierto? 』
Garfiel apareció en la entrada que carecía de puerta, viendo a Subaru, a quien los otros tres no habían notado.
Julius siguió la mirada de Garfiel hasta ver al ahora consciente Subaru, y mostró una expresión de alivio.
『 Julius: Excelente. Ferris, Subaru al fin ha despertado. 』
『 Ferris: …Entendido. 』
Respondiendo a las palabras de Julius, Ferris se limpió el rostro con la manga y se puso de pie.
Su actitud indignada desapareció mientras examinaba el cuerpo de Subaru antes de mirarlo fijamente a los ojos.
『 Ferris: Bueno, pareces estar bien. Estás plenamente consciente, ¿verdad? ¿Recuerdas tu nombre y lugar de nacimiento? 』
『 Subaru: Soy Subaru Natsuki, de Japón. 』
『 Ferris: Una aldea de la que nunca he oído… Yo nací dentro de los territorios de Crusch-sama. 』
La expresión de Ferris reveló que creía que la respuesta de Subaru era una broma sin sentido. Ferris después de dar su diagnóstico inmediatamente se giró para irse. Nadie estaba dispuesto a reprocharle, así que todos observaron en silencio.
Sólo Wilhelm salió tras Ferris. Justo antes de irse, el anciano se giró para dar una ceremoniosa reverencia hacia Subaru.
Cuando ellos dos se fueron, la tensa atmósfera en la habitación se relajó, pero sólo para ser reemplazada por otro sentimiento agobiante que se hacía cada vez más fuerte.
『 Garfiel: Capitán, aunque te ‘ncuentres bien, no deberías forzarte a hacer nada ahora mismo. 』
『 Subaru: …Mira quién habla; tienes un aspecto terrible. 』
Apoyándose en la pared, Garfiel saludó a Subaru, quien respondió al demacrado adolescente con su propio saludo.
Las mejillas y el rubio cabello de Garfiel estaban llenos de sangre, y su ropa estaba rasgada por todas partes. Como mínimo, estaba tan pálido como la vez que llevó a Mimi al refugio.
Mientras Subaru consideraba eso, sus propios pensamientos aturdidos finalmente se pusieron al día.
『 Subaru: Así que seguimos vivos. 』
『 Garfiel: Sí. El Capitán y mi asombroso ser sobrevivieron; eso ‘stá bien, pero no lo podemos celebrar. Maldita sea. 』
Tras confirmar lo que murmuró Subaru, Garfiel chirrió los dientes con amargura.
Viendo a Garfiel, Subaru confirmó una vez más su propia supervivencia — Entonces entendió que el Retorno por Muerte no se activó, y que no había presenciado el final de la lucha en el Ayuntamiento.
Obviamente, alguien debe haberlo rescatado, ya que seguía con vida, pero…
『 Subaru: ¿Qué está pasando en el Ayuntamiento? ¿Cómo llegué aquí? 』
『 Julius: Aún estamos en el Ayuntamiento. El Culto de la Bruja lo cedió, y nosotros lo retomamos. Si nos fijamos sólo en ese resultado, se podría decir que la operación fue un éxito, pero… 』
Julius se arrodilló al lado de Subaru mientras comenzaba a responder a sus preguntas.
Visto de cerca, el más Caballero de los Caballeros tenía muy mal aspecto. Su cabello estaba inusualmente desaliñado, y su cara y cuello estaban llenos de heridas. Su uniforme de caballero también estaba manchado de sangre, y no emitía su típica aura de tranquilidad.
Pero lo más preocupante era que sus rasgos, que por lo general eran gráciles, estaban retorcidos por el remordimiento y la humillación.
『 Julius: En primer lugar y más importante, es bueno verte de nuevo consciente. Si te hubiera pasado algo, nuestra moral se desplomaría. 』
『 Subaru: …No digas mierdas innecesarias como esa. ¿Qué ha pasado? ¿Por qué exactamente el Culto de la Bruja decidió abandonar el edificio? 』
『 Julius: Como ya sabes, el Culto de la Bruja abandonó el edificio, y nosotros retomamos el Ayuntamiento. Pero los rehenes fueron convertidos en cosas inhumanas, y los infames que causaron todo esto lograron escapar después de todo lo que hicieron. Esto difícilmente puede ser llamado un buen resultado. 』
En comparación con el ansioso Subaru, Julius describió la situación con voz apagada.
Sin embargo, con ese tono rígido y esos ojos caídos… era obvio que Julius explicaba las circunstancias con una indignación irrefutable en su voz.
Y, Subaru no podía ignorar lo que había acabado de oír.
『 Subaru: Cosas inhumanas, lo que quiere decir que… 』
『 Julius: Debiste haber visto esa interminable pesadilla cuando estabas en el último piso. 』
Sacudiendo la cabeza, Julius afirmó esa cruel realidad.
Subaru recordó vívidamente los brillantes y rojos ojos compuestos, y el sonido de las alas batiéndose desesperadamente, como un grito de ayuda. Fue capaz de evitar vomitar gracias a que sabía que esas criaturas en realidad eran personas pidiendo ayuda.
Su corazón parecía estremecerse con un dolor que no era ni empatía ni miedo.
La Arzobispa de la Lujuria del Culto de la Bruja —Capella— era un monstruo verdaderamente despreciable que pisoteaba a gusto la dignidad y los valores humanos, mientras escupía sus burlas.
Con lo que ese monstruo jugaba no era ni el espíritu humano ni el corazón humano, sino algo aún más sagrado.
『 Julius: Fue la plaza entera, desde la planta más alta del Ayuntamiento hasta los locales exteriores. A pesar de nuestra división de trabajo para ganar tiempo y subir rápidamente al último piso, el Culto de la Bruja ya tenía demasiada ventaja. Podrían habernos matado fácilmente, poco a poco, a todos. Pero eso no sucedió gracias a tu buen criterio y la ferocidad con la que luchó ese dragón negro. 』
『 Subaru: ¿Mi… criterio? 』
『 Julius: El espejo de comunicación se activó antes de que tomaras acción en el último piso, y, como resultado, el estado del Ayuntamiento se comunicó con éxito a Anastasia y Ferris. La pronta llegada de nuestros refuerzos, Ferris y el grupo Colmillo de Hierro, fue gracias a tus acciones. 』
『 Subaru: ¿Crees que esas palabras me servirán de consuelo? 』
『 Julius: …Esa no era mi intención. Sólo he mencionado los hechos tal y como han sucedido. El cómo te lo tomes ya no es asunto mío. 』
La respuesta de Julius irritó a Subaru. Sin embargo, la frialdad de la respuesta de Julius también era una prueba de que él mismo tampoco estaba tranquilo.
Confirmando que el estado anímico de ninguno de los dos era bueno, Subaru respiró profundamente.
『 Subaru: Sobre lo que acabas de decir, ¿a qué te refieres con «la ferocidad del dragón negro»? 』
『 Julius: Eso ocurrió en el piso de arriba, así que puede que no sepa mucho más que tú… pero el poder de Lujuria es la transformación, ¿verdad? Sorprendentemente, un hombre que había sido convertido en un dragón negro se dirigió a la cima del edificio, incluso estando al borde de la muerte, para luchar contra Lujuria. Pudimos salvarte gracias a él. 』
A quien Julius se refería era sin duda el dragón al que Subaru y Crusch habían atacado con fiereza.
Ya que el poder de Capella era la mutación-transformación, posiblemente ese dragón negro fuera uno de los rehenes del Ayuntamiento. Y Subaru había ignorado su llamado de ayuda, echándolo del edificio por la ventana del último piso.
Y bajo esas circunstancias, con la batalla aún en curso,
『 Subaru: El que fue transformado en dragón negro, está… 』
『 Garfiel: Él no va a morir. 』
Mientras Subaru se preocupaba, Garfiel repentinamente interrumpió con una voz tranquila.
No le miraba a los ojos, sino que tenía la mirada fija en el techo.
『 Garfiel: Mi asombroso ser no lo dejará morir. Es absolutamente imposible que él muera aquí por una cosa como ‘sta. Tiene que salvarse… o si no… 』
『 Julius: Lleva así un rato. Parece que el dragón es alguien a quien Garfiel conoce. Parece haberlo reconocido, aunque su olor cambiase. En cualquier caso, su recuperación ha terminado. Se encuentra bien, un poco ansioso tal vez, pero con un poco de descanso se le debería pasar. 』
『 Subaru: ¿Un conocido? Garfiel, ¿es alguien que conoces de la ciudad? 』
『 Garfiel: … 』
La elección de Garfiel de permanecer en silencio tomó por sorpresa a Subaru, al ver que no devolvía la mirada.
En cualquier caso, Subaru estaba contento al descubrir la supervivencia de su salvador, el dragón negro. Pero las personas que fueron transformadas en moscas…
『 Julius: En cuanto a los demás, no puedo decir que estén del todo bien, pero al menos están a salvo. Tenía la vaga esperanza de que Ferris pudiera hacer algo por ellos; pero, después de todo… ya ves. 』
『 Subaru: ¿Es decir que ni siquiera Ferris puede hacer algo al respecto? ¡Demonios! 』
Golpeando el suelo con la mano inconscientemente, Subaru pensó en los sentimientos de aquellos que habían perdido sus cuerpos.
¿Exactamente qué tan fuerte sería la sensación de pérdida que estarían sintiendo? Habían sido convertidos en algo inhumano, esto era un horror y una crueldad diferente a la de perder la vida.
Perder la vida simplemente implicaba el final de la identidad y la existencia.
Pero perder la forma humana implicaba la pérdida de la identidad… mientras que la existencia aún no había llegado a su fin.
Aquellos torturados por esta maldición incurable fueron metidos en la pequeña oficina.
¿Estarían arriba o abajo? Lamentando que ni siquiera podía recordar cuántos estaban sufriendo ese destino, Subaru solo podía pensar en otras cosas que faltaban por confirmar.
Puesto que sabía que él mismo seguía con vida, la siguiente pregunta que surgió era de esperar.
『 Subaru: ¿Tú y Garfiel están ilesos? 』
『 Julius: Como puedes ver, ni Garfiel ni yo fuimos heridos de una forma considerable, y Ricardo tampoco; aunque se podría decir que fuimos humillados… pero eso es sólo un pensamiento innecesario. 』
『 Subaru: … 』
Mientras lo decía, Julius se mordía el labio, y su voz estaba llena de vergüenza.
Observando su enfado, Subaru era consumido por su propio sentimiento de frustración.
Julius había luchado contra el detestable Roy Alphard, Glotonería. En el fondo, lo que más quería hacer Subaru era descuartizar a ese arzobispo con sus propias manos. Pero, aunque Subaru se hubiese quedado luchando contra él, su escape habría sido completamente inevitable.
Pero no podía permanecer en calma, sabiendo que su enemigo mortal había escapado.
『 Subaru: …Lamento no haber podido terminar la tarea que se me asignó. 』
『 Julius: Si insistes con eso, no lo refutaré… Parece que ellos lograron hacer su transmisión. 』
『 Subaru: Sí. Esa voz era idéntica a la de Lujuria; aunque… no, no importa. En cualquier caso, debieron hacer algún tipo de petición en su última transmisión; tenemos que discutirlo. 』
Y, por la expresión de Julius, Subaru podía adivinar que la petición de Lujuria no había sido nada decente.
Aunque no quería oírlo, ignorarlo ahora no tenía sentido. Tarde o temprano lo tendría que saber. Pero, antes de eso…
『 Subaru: Dejando de lado la transmisión… ¿Qué le pasó a Crusch-san? 』
『 Julius: … 』
『 Subaru: Ella también subió al último piso conmigo… y terminó en una posición peor que yo, sufriendo en las manos de Lujuria por más tiempo… 』
La imagen de Crusch escupiendo sangre, con los ojos en blanco, apareció en la mente de Subaru.
Aunque en aquel momento no presentaba heridas externas, ella parecía haber recibido un daño atroz. Seguramente, ocurrió algo que puso en peligro su vida.
Eso sin contar el llanto angustiado de Ferris. Aunque Subaru no quería esperar lo peor, la conclusión más obvia era…
『 Subaru: Ferris… dijo algo que sonaba pesimista, creo… 』
『 Julius: Es cierto que Crusch-sama sigue con vida, pero… 』
『 Subaru: No lo digas insinuando algo nefasto. 』
Por un breve instante, el corazón de Subaru se llenó de una luz de esperanza que no tardó en apagarse al ver la expresión de Julius.
Se trataba de una expresión insoportable que no expresaba la tranquilidad de salvar finalmente una vida, sino que transmitía el terror de un destino aún peor.
『 Julius: Ferris está haciendo su mejor esfuerzo, pero el tratamiento no va bien. 』
『 Subaru: ¿No va bien?… ¿Qué demonios está pasando? Si Crusch-san… Si Ferris no puede hacer nada, ¡¿por qué rayos no estamos pensando en qué podemos hacer?! 』
『 Julius: Cálmate. Sin importar cuánto te alteres, la situación no mejorará. Así que cálmate ya. 』
Julius respondió bruscamente al vergonzoso arrebato de Subaru.
Pero su calma sólo sirvió de combustible para la furia de Subaru.
『 Subaru: Bastardo, ¡¿cómo es que puedes estar tan calmado?! ¡Perdimos miserablemente contra ellos, ¿cómo es que no estás enojado?! 』
『 Julius: ¡—Pues claro que también estoy enojado! 』
Julius desvió bruscamente a un lado el brazo con el que Subaru lo señalaba. Éste se quedó en silencio al ver la mirada de Julius vacilar mientras rugía.
『 Julius: …Me disculpo por mi indecoroso enfado. Parece que aún no he madurado lo suficiente para controlarme. 』
Él extendió su mano a Subaru, quien había perdido el equilibrio cuando su brazo fue forzosamente desviado. Aunque había entendido claramente los sentimientos de Julius, Subaru había reprochado deliberadamente su actitud, por lo que se sintió avergonzado al escuchar su disculpa.
『 Subaru: ¿Cómo está Crusch-san? 』
『 Julius: …Fue atacada por Lujuria, ¿cierto? Un agente externo ha contaminado su cuerpo y actualmente está causando estragos en ella. Es doloroso ver a Ferris tan angustiado. 』
Mientras escuchaba a la voz Julius perder su tono, Subaru se imaginó el increíble dolor de Crusch.
Ese dolor extremo, en el que su cuerpo había sido infiltrado por un monstruo, que corrompió su carne, sangre, huesos e incluso su alma. Ese dolor era uno que nadie debería soportar jamás.
Pero ella en verdad había sufrido tal dolor, y Subaru inmediatamente supo que esto era la razón de la actitud de Ferris.
Antes y después de que Subaru recobrara la consciencia, Ferris parecía culpar a Wilhelm. Posiblemente, acusaba al viejo espadachín de ser incapaz de proteger a su líder en el campo de batalla.
De hecho, simplemente buscaba a alguien a quien culpar. Tanto el acusador —Ferris— como el acusado —Wilhelm— sabían eso.
Por eso Wilhelm permaneció en silencio después de que Ferris lo atacara, mientras que Ferris lloraba en secreto por su propia debilidad.
Los dos hombres que acababan de salir de la habitación estaban ahora con su líder que aún sufría.
Al pensar en esos tres, el sentimiento de fracaso de Subaru se hizo cada vez más fuerte, oprimiéndole el pecho.
Pero Julius interrumpió ese sentimiento doloroso de Subaru.
『 Julius: …Subaru, quiero confirmar una cosa. 』
『 Subaru: ¿Qué? 』
『 Julius: Es un poco difícil para mí tener que decírtelo… pero parece que aún no lo has notado. 』
Al ver que Julius era reticente a ir al grano, Subaru ladeó la cabeza.
Julius alzó una mano para señalar la pierna de Subaru, quien reaccionó entrecerrando los ojos un poco.
Inseguro de lo que Julius hacía, él miró hacia abajo con cautela… y vio que la mano de Julius trazaba una línea en el aire —la cual Subaru siguió con la mirada involuntariamente— indicando desde el muslo derecho hasta el pie de Subaru.
Subaru sólo había recordado inadvertidamente lo referente a Crusch en el último piso del Ayuntamiento, y se había olvidado por completo de sus propias heridas.
¿Qué me ocurrió antes de perder la consciencia?
Inconscientemente él había comprendido y aceptado la presencia del Retorno por Muerte; pero ese sentimiento de muerte no había llegado. Debería sentirse aliviado, pero…
『 Subaru: ¡¿Qu—?! 』
Con el aliento contenido en su garganta atragantada, Subaru no pudo sino dudar de lo que veían sus ojos.
Podía ver que su pierna derecha seguía en su sitio, pero…
—Donde su pierna se había desprendido, ahora había una unión de piel negra, fea y que lucía carbonizada. Y esa piel oscura se había extendido por toda su pierna derecha.
『 Julius: No fue Ferris el que la arregló, ni fue ningún tipo de magia curativa. Tu pierna, que había sido arrancada, se arregló sola. Y no parece que te duela. 』
『 Subaru: … 』
Era justo como Julius dijo.
Su fea pierna derecha no le dolía y tampoco sentía nada extraño. Su primer instinto fue preguntarse si sólo mantenía la ilusión de estar conectado, pero podía doblar libremente la rodilla y mover los dedos del pie.
Cada herida en su pierna se había tornado negra, y sus vasos sanguíneos también eran negros y visibles, la negrura se extendía desde la parte inferior hasta la superior de su pierna derecha.
『 Julius: Subaru, una vez más, quiero confirmarlo. 』
『 Subaru: … 』
Después de ver los drásticos cambios de su propia pierna, Subaru ni siquiera podía hablar. Ante la pregunta de Julius, Subaru sólo pudo levantar lentamente su cabeza, y luego…
『 Julius: ¿Realmente… estás bien del todo? 』
※ ※ ※ ※ ※
Lo más aterrador sobre el reimplante de su pierna derecha era que no había ningún problema que le impidiera estar de pie y caminar a su antojo.
『 Garfiel: La señorita llamada Ferris dijo que la pierna del Capitán no ‘staba ni herida ni ‘nferma, así que incluso si mi asombroso ser tratara de usar magia de curación, no ocurriría nada. Parece que no es curable. 』
Al remangar la bota de su pantalón, Subaru podía ver vasos sanguíneos negros recorrían la piel de su pierna a partir de la herida en el muslo.
Los patrones en la piel parecían flexibles al tacto. Si ignorara el color, podría llamar a esa piel normal, pero…
『 Julius: Si dijeras que se reimplantó por su propia cuenta… me sería bastante difícil aceptarlo con tranquilidad. 』
Sobraba decir, sin embargo, que Subaru no poseía poderes regenerativos.
Ésta fue la segunda vez que perdió esa pierna, y su propia memoria le decía que la primera vez su pierna no había mostrado signos de repararse a sí misma.
Obviamente la línea de pensamiento correcta a seguir era averiguar qué había causado esto, pero Subaru sólo podía pensar en una cosa.
『 Subaru: ¿Será por la sangre que la maldita Capella vertió en mi pierna? 』
Cuando su pierna fue arrancada, él cayó en un estado de confusión.
Por eso, sus recuerdos eran borrosos, y no podía concluir con certeza que ese fuera el caso; no obstante, Subaru estaba casi seguro de que había visto a Capella cortarse su propia muñeca y dejar caer gotas de su propia sangre en la herida de Subaru.
En ese entonces, ella también mencionó algo increíblemente preocupante. Sí, fue sobre…
『 Subaru: A Crusch-san le hicieron lo mismo que a mí. 』
『 Julius: ¿Te refieres… a eso de verter sangre? Es un acto desagradable. ¿Tal vez tenga algún significado como ritual… dejando tras de sí un impacto inmediato? He oído que los maleficios y las maldiciones no operan bajo las leyes de la magia normal. 』
『 Subaru: Una maldición… sí, eso suena correcto. Una maldición de sangre… no, era otra cosa… no una maldición de sangre, sino un dragón… Sí, eso fue, la sangre del dragón. ¡Eso fue lo que ella dijo! 』
Mientras recibía la mirada desconcertada de Julius, Subaru hurgó entre sus borrosos recuerdos y no pudo evitar aplaudir al tener éxito.
Mientras torturaba a Subaru con su sangre, Capella mencionó que su propia sangre estaba mezclada con sangre del dragón.
Eso no parecía haber sido una broma, un alarde, ni una mentira; y proporcionaba varias pistas.
『 Julius: Sangre del dragón… ¿quiere decir que la recibió de la familia real? 』
『 Subaru: No conozco los detalles, pero ¿de verdad hay algo tan conveniente a la mano? 』
『 Julius: Fue uno de los tesoros concedidos por el contrato con el dragón Volcánica, famosa por ser lo suficientemente potente como para volver fértiles los suelos estériles. 』
『 Subaru: La todopoderosa sangre del dragón… No sé qué tan relevante sea, o lo que implica. 』
Teniendo en cuenta que Capella se proclamaba a sí misma una Lugnica, éste era un objeto de interés, especialmente debido a que Emerada Lugnica era una verdadera figura histórica, como había contado Wilhelm.
Subaru no creía que ella fuera de verdad parte de la realeza; pero, que la sangre del dragón estuviera mezclada con su sangre, le hacía dudar.
『 Julius: De todos modos, es una buena noticia saber que podría estar relacionado con la sangre. Ferris podría ser capaz de ayudarla con esa información. 』
『 Subaru: Ah, sí, es cierto. Apurémonos… 』
『 Garfiel: ‘Spera, Capitán. No vayas con él. 』
Por fin había información que podría darle un vuelco a la situación.
Subaru quería apresurarse a compartir esa información, pero Garfiel, con los brazos cruzados y apoyado en la pared, había vertido un metafórico cubo de agua helada sobre su cabeza. En respuesta a la mirada acusatoria de Subaru, Garfiel bajó la mirada.
『 Garfiel: Capitán no lo ha visto aún, y ‘ntre menos lo vean, mejor. 』
『 Subaru: ¿…Qué quieres decir? 』
『 Garfiel: Quiero decir ‘xactamente eso. A esa linda chica no le gustaría que la vieras. 』
Garfiel se apartó de la interrogativa mirada de Subaru.
Cada vez más inquieto, Subaru se giró hacia Julius, quien, al igual que Garfiel, sólo negó con la cabeza.
『 Julius: De hecho, me temo que Crusch-sama desea evitar la mirada de los demás ahora mismo. Debido a que es una persona noble, no quiere que nadie la vea en un estado tan débil. 』
『 Subaru: ¿Es realmente… sólo porque está débil? 』
『 Julius: … 』
Julius no dijo nada.
Simplemente apartó en silencio su mirada sobre Subaru. Y sólo esa pequeña acción dio respuesta a todo.
『 Subaru: …Es culpa mía. 』
『 Julius: Subaru, eso no— 』
『 Subaru: ¡Es culpa mía! Yo… ¡Yo, más que nadie, debería haber sabido lo peligrosos que pueden ser los del Culto de la Bruja! ¡Debería haber previsto al menos algo de esto! 』
Cuanto más intentaba imaginar qué le estaba pasando a Crusch, más se horrorizaba.
Y el intenso autorreproche que esos pensamientos trajeron a Subaru fueron producto de su frustración por su propia incompetencia, así como de su enfado, coraje y arrepentimiento de ir a desafiar al Culto de la Bruja.
Subaru debería haber sabido muy bien lo terroríficos que podían ser los arzobispos del pecado del Culto de la Bruja.
Y no sólo por Petelgeuse. Antes de entrar en el Ayuntamiento, Subaru se encontró con Sirius y Regulus de primera mano, uno justo después del otro.
Después de esos encuentros, ¿cómo pude haber subestimado a Capella?
Se podría decir que fue arrogancia suya decidir contraatacar aun estando en desventaja; que todo esto pasó debido a su decisión.
『 Subaru: Todo es, mi— 』
『 ???: —Vale, vale. Basta de lamentos y de ser tan mal perde’or. Calla’ito ‘tás má’ guapo. 』
Subaru, asumiendo toda la culpa, estaba a punto de hundirse profundamente en un mar del autodesprecio. En ese momento, sin embargo, no fue una voz suave la que lo sacó de esos oscuros pensamientos, sino una voz fría y apática que iba acompañada de una mirada inexpresiva.
『 Subaru: … 』
Subaru dirigió su mirada a la entrada de la habitación.
Ante la mirada de todos los presentes, había de pie y con las manos juntas una mujer de negocios de pelo violeta y rostro tierno.
Sin embargo, la mirada letal con la que observaba fijamente a Subaru no encajaba con esos suaves rasgos.
『 Subaru: Anastasia… 』
『 Anastasia: Comprendo perfectamente la decepción después de una derrota en er campo de batalla, pero si to’o lo que haces es quejarte y deprimirte, molestarás a los que te rodean como un tonto. Y aunque hagas to’o eso, lo que has perdí’o no regresará a ti. 』
Las reprimendas de Anastasia estaban dirigidas hacia Subaru, quien ya se sentía fatal por la derrota.
Durante un momento, Subaru estuvo demasiado aturdido para entenderlo. Cuando empezó a reaccionar, se halló a sí mismo lleno de rabia. Pero entonces,
『 Julius: Anastasia-sama, por favor retráctese de su declaración. Subaru fue el que tuvo el contacto más directo con la maldad del Culto de la Bruja. Aunque esté deprimido o suspirando… 』
『 Anastasia: Qué raro viniendo de ti, Julius. Normarmente pue’es concentrarte en er tema en cuestión, pero ahora mismo ‘tás siendo tan infantir… Si viniste aquí sólo para jugar con tus amigos, ¿por qué mejor no vas a jugar con Joshua…? 』
『 Julius: … 』
Julius, que había intentado defender a Subaru, se desmoronó bajo esa fría mirada. La rabia de Subaru se enfrió un poco, pero aun así se sentía increíblemente confundido por la actitud de Anastasia.
Anastasia jugueteó con la piel de zorro blanco envuelta bajo su cuello mientras miraba a Subaru, Julius y Garfiel, quienes se habían quedado sin palabras.
『 Anastasia: …Oye, Julius, las cosas con Crusch-san parecen un poco complica’as ahora mismo, ¿no? ¿Por qué no vas a ver si pue’es ayu’ar? Y tú, er shico rubio de allí, ¿te importaría acompañarlo? 』
Incitando a Julius y Garfiel a salir de la habitación, Anastasia fijó sus ojos en Subaru.
Si dos de las cuatro personas en la sala se fueran, Subaru y Anastasia se enfrentarían cara a cara.
『 Anastasia: No te preocupes, no haré na’a inapropia’o. 』
Anastasia les prometió eso con una sonrisa definitivamente nada linda.
Entonces Julius hizo una reverencia y se fue, y Garfiel salió detrás de él con cautela presente en su mirada. Hasta el final mantuvo su mirada de preocupación sobre Subaru, antes de asentir y marcharse.
『 Anastasia: Garfiel-kun parece ser un shico muy diligente. Hasta er finar, su mira’a preocupa’a estaba fija’a en ti, Natsuki-kun. Parece que cuida' bien de la gente. 』
『 Subaru: …Estoy seguro de que no hiciste que nos dejaran solos sólo para perder el tiempo. 』
Anastasia comenzó a hablar en voz baja sobre Garfiel después de que se fuera. Esto mismo había ocurrido en una interacción previa, donde ella había estado intentando pillar a Subaru desprevenido.
Al girarse, Subaru vio a Anastasia acariciándose el pelo mientras observaba la habitación medio destruida, para luego tomar una silla y sentarse.
『 Anastasia: Vaya, tener una sharla despreocupa’a como ésta con Natsuki-kun rearmente me recuerda… a la víspera de la batalla contra la Ballena Blanca. 』
『 Subaru: En ese entonces, estábamos elaborando un plan para obtener la victoria. Esta vez, no hay nada de eso a la vista… Aunque recapturamos el Ayuntamiento, la situación no ha mejorado en absoluto… 』
『 Anastasia: Sí, na’a ha cambia’o. To’o ha empeora’o, y no tenemo' un plan de acción óptimo a seguir… 』
Subaru se dio cuenta de que, por un instante, esa voz despreocupada se había afilado como la hoja de un cuchillo.
Él no pudo evitar enderezar la espalda, y Anastasia miró su pierna.
『 Anastasia: Según oí, tu pierna había si’o destroza’a; ¿está bien? Ha adquiri’o un aspecto dudoso. 』
『 Subaru: Afortunadamente, puedo correr y saltar perfectamente, aunque tiene un aspecto un poco asqueroso. 』
『 Anastasia: Bueno, po’er correr y sartar ahora mismo es lo que má’ importa. Después de to’o, habrá musho que hacer, pero antes de eso… 』
Anastasia dejó que la conversación se desviara ligeramente hacia la lesión de Subaru, antes de inhalar con fuerza.
Subaru se dio cuenta de que ella finalmente estaba llegando al punto en cuestión y frunció el ceño. Anastasia apuntó hacia el techo — no, más allá.
『 Anastasia: ¿Ar finar, lograste escushar la tercera trasmisión? 』
『 Subaru: No la he escuchado. ¿Qué fue lo que dijeron?… Probablemente algún tipo de petición, ¿verdad? 』
『 Anastasia: Te perdiste dos de las tres trasmisiones, qué descuida’o, Natsuki-kun. 』
Anastasia se rio suavemente, llevándose una mano a la boca, y los labios de Subaru hicieron un gesto de frustración.
Aun así, ella mantuvo la mano sobre la boca, y entrecerró los ojos.
『 Anastasia: La demanda que nos hicieron… parece que sólo Natsuki-kun y yo podemo' entenderla. 』
『 Subaru: ¿Sólo Anastasia-san y yo? 』
¿Qué significaba eso exactamente? La mente de Subaru se inundó de preguntas.
Él nunca había sentido que los dos tuvieran algo en común. Después de todo, ésta era la primera vez que interactuaban de esta manera.
Con una relación tan superficial, ¿qué tenemos en común—?
『 ???: —Cielos, Ana; a veces tu manera de hablar lo único que hace es fastidiar a los demás. ¿No es ese exactamente el caso aquí? 』
『 Subaru: ¡¿——?! 』
La voz de una tercera persona hizo eco repentinamente en los oídos de Subaru.
Esta voz no pertenecía ni a Subaru ni a Anastasia, y se sentía más ligera y más neutral.
Subaru recorrió la habitación con ojos confusos, pero no había ni una sola figura desconocida en sus alrededores.
Desde que Julius y Garfiel se fueron, no hubo ningún indicio de que alguien se acercara a la entrada desde fuera de la habitación donde estaban Subaru y Anastasia; así que Subaru se preguntaba de dónde rayos había salido esa voz.
『 Anastasia: Dices eso, ¿pero no haces lo mismo que yo? Mira ar pobre Natsuki-kun. Está en un caótico esta’o de confusión ahora mismo. 』
『 ???: Entiendo; eso no es bueno. 』
『 Subaru: ¡¿Qué… quién es?! 』
Anastasia le habló a la tercera voz como si fuese algo natural.
En lugar de aliviar el desconcierto de Subaru, éste estuvo a punto de hiperventilar mientras intentaba resolver el misterio.
『 ???: Te ves un tanto aterrado, mis disculpas. 』
『 Subaru: … 』
Sus ojos se posaron sobre la fuente de la voz.
De repente, quien hablaba apareció ruidosamente en escena—no, esa tercera voz no había aparecido, sino que había estado en esa habitación desde el principio.
De hecho, había entrado a la habitación con Anastasia.
『 Echidna: Me llamo Echidna. Bueno, cómo decirlo… soy como un espíritu artificial. 』
『 Subaru: ¡¿Echid—?! 』
Eso le sonrió hábilmente a Subaru, quien estaba ocupado siendo consumido por la conmoción.
Unos labios se curvaron a ambos lados, y unos ojos se estrecharon ligeramente. Eso debía ser… probablemente, algo así como la imitación de una sonrisa.
—Envuelta alrededor del cuello de Anastasia, el manto que parecía ser la piel falsa de un zorro blanco, ahora brillaba.
La bruja cuyo nombre no podía olvidar acababa de revelarse como un espíritu.
